Спутниковые снимки и авиационные данные свидетельствуют о том, что Россия, возможно, готовится к испытанию экспериментальной крылатой ракеты с ядерным двигателем или, возможно, недавно испытала такую ракету. Передвижение самолетов и транспортных средств на базе в отдаленном арктическом регионе России и вблизи нее соответствует подготовке к испытаниям ракеты, известной как «Буревестник» или SSC-X-9 Skyfall (по классификации НАТО) в 2017 и 2018 годах, согласно анализу, проведенному New York Times.
По данным некоммерческой группы, занимающейся вопросами контроля над вооружениями Инициатива по сокращению ядерной угрозы, Россия ранее провела 13 известных испытаний между 2017 и 2019 годами и все они были неудачными. Запущенная в 2019 году, потерпела крушение и в конце концов взорвалась при попытке восстановления, в результате чего погибли семь человек, сообщают американские официальные лица.
«Это экзотика – она опасна на этапе испытаний и разработки», – сказал Дэрил Кимбелл, исполнительный директор Ассоциации по контролю над вооружениями, добавив, что даже в случае успешного запуска в «оперативное развертывание» ракеты все равно уйдут годы.
В ходе предварительных испытаний ракета не смогла пролететь расстояние, близкое к проектной дальности, которая, по оценкам, составляет около 22 тыс. км. По оценкам американских чиновников, во время самого успешного испытательного полета, длившегося немногим более двух минут, ракета пролетела 35 километров, прежде чем упала в море. Во время другого испытания ядерный реактор ракеты не сработал, в результате чего она упала всего в нескольких милях от места запуска. Для успешного испытания ядерный реактор ракеты должен активироваться в полете, чтобы ракета могла пролететь значительно большее расстояние.
Белый дом отказался комментировать выводы The New York Times.
Напомним, что после взрыва на военном полигоне в Архангельской области в августе 2019 года россияне начали массово скупать йод. По данным экспертов, радиоактивное облако с 15 по 18 августа находилось над территорией Украины – над Крымом, южными, восточными и центральными регионами.
О возможном возобновлении пусков «Буревестника» в последний раз сообщалось в 2021 году.