Россия, стремясь расширить влияние в Африке, проводит набор солдат, которые заменят наемников "Вагнера" на континенте. Об этом пишет Bloomberg.
"Африканский корпус" усилит военное присутствие РФ посредством сети запланированных баз под контролем российского Министерства обороны в попытке возродить влияние Москвы времен "холодной войны" на континенте в условиях стремительного уменьшения влияния Запада. Это также позволило бы Кремлю укрепить контроль над бизнес-сетью "Вагнера" в Африке, включая потенциально прибыльные горнодобывающие проекты, после смерти в прошлом году главаря группы Евгения Пригожина.
"Со стороны Кремля это признание того, что есть возможность использовать это. Если все будет формализовано, особенно с выводом французских войск, это, безусловно, станет более значительным и потенциально длительным сдвигом в геополитических и дипломатических позициях", - считает бывший специальный посол США в Сахели Джей Питер Фам.
Французские войска, сражавшиеся с повстанцами в Сахеле, оставили Мали и Буркина-Фасо после того, как военные свергли гражданское правительство и сблизились с Россией.
"Африканский корпус", подобный экспедиционным силам Гитлера во время Второй мировой войны, должен завербовать новобранцев и бывших бойцов "Вагнера" до середины года для развертывания по меньшей мере в пяти дружественных России странах - Буркина-Фасо, Ливии, Мали, Центральноафриканской Республике и Нигере. После смерти Пригожина группа "Вагнер" технически расформирована, но она продолжает действовать.
Однако непонятно, где планируется найти 20 тысяч солдат, которых, по словам источника Bloomberg, близкого к Министерству обороны России, ищет группировка. На пике своей активности африканские операции "Вагнера" насчитывали максимум несколько тысяч человек, и РФ уже пытается завербовать по меньшей мере еще 250 тысяч солдат для участия в боевых действиях против Украины в этом году.
В то же время переход к официальной военной роли разрушит возможность дистанцироваться от операций "Вагнера", что давало Кремлю возможность правдоподобно отрицать обвинения ООН в военных преступлениях наемников группы в Африке.
"Для россиян это также имеет и обратную сторону, которая заключается в том, что у вас больше нет возможности отрицать. Если вы назовете эти силы частью армии, теперь это ваша проблема", - объясняет Фам.
Небольшое начало
Москва начала с малого. В прошлую среду, 17 января, около сотни российских военных прибыли в Буркина-Фасо для обеспечения охраны капитана Ибрагима Траоре, захватившего власть в результате военного переворота 2022 года.
Но группа имеет амбициозные планы, стремясь построить региональную штаб-квартиру в Центральноафриканской Республике, где в течение последних шести лет "Вагнер" проводил жестокую кампанию от имени президента и стал частью аппарата национальной безопасности в обмен на бриллианты и золото.
"Военная база будет построена. У нас здесь много людей и много россиян. Необходимо обеспечить им базу", - сказал старший советник президента ЦАР Патрик Куягбеле, добавив, что точное месторасположение базы "совершенно тайное" и правительство все еще анализирует несколько участков.
По словам Куягбеле, количество российских военных в ЦАР почти удвоилось до двух тысяч с сентября, через месяц после смерти Пригожина - признак того, что сотрудничество с Россией в сфере безопасности "усилилось".
Сахель
Москва воспользовалась дестабилизацией в Западной Африке, вызванной военными переворотами и исламистскими восстаниями в Мали, Нигере и Буркина-Фасо, усиливающейся возмущением населения бывшим колониальным государством Францией и восприятием вмешательства Запада.
В сентябре три сахельских страны и Россия подписали пакт о взаимной обороне. На минувшей неделе военный лидер соседнего с Нигером Чада, который сейчас считается последним бастионом западного влияния в Сахеле, встретился с главой Кремля Владимиром Путиным в Москве, чтобы обсудить сотрудничество в сфере безопасности.
Высокопоставленное должностное лицо Государственного департамента США по вопросам Африки Молли Фи выразила обеспокоенность, что России удастся заключить соглашение о военном присутствии в Нигере, где США имеют большую базу беспилотников. В прошлом году новая военная хунта страны также выгнала французские войска и фактически вынудила закрыть посольство Парижа.
"Если они решат сформировать партнерство с такими странами как Россия, это значительно усложнило бы ситуацию. Мы надеемся, что они примут правильное решение", - заявила Фи 18 января.
Заместитель министра обороны России Юнус-Бек Евкуров, отвечающий за деятельность Вагнера в Африке и на Ближнем Востоке, посетил Нигер в начале декабря прошлого года. В этом месяце премьер-министр страны посетил Москву для переговоров и подписания нового оборонного соглашения с Кремлем.
В ноябре прошлого года армия Мали с помощью российских боевиков отвоевала стратегический северный город Кидаль, удерживаемый повстанцами более десяти лет. Как и в других странах, в Мали наблюдается медленная, хотя и не полная, замена контрактников "Вагнера" регулярными армейскими силами, рассказали Bloomberg два западных чиновника на условиях анонимности.
Ожидается, что наряду со своей ролью в поддержке режимов, "Африканский корпус" продолжит сосредоточивать внимание на добыче сырьевых ресурсов с целью получения валюты для финансирования войны против Украины, говорят эти чиновники.
"Возможно, это пока ребрендинг, но это уже отличный результат для россиян. Вдруг они отходят от "Вагнера", для сдерживания которого Запад использовал много усилий, и появляются новые щупальца гидры, которые теперь называются "Африканский корпус", - заявил" аналитик консорциума All Eyes on Wagner Лу Осборн, отслеживающий деятельность группы.
Россия и дальше позиционирует себя как защитницу интересов бывших колоний и фальшиво делает вид, что она — великий друг африканского континента. В этой позиции Кремля нет ни капли искренности. Зато много фальши и стремление использовать страны Глобального Юга в собственных эгоистических интересах. Об этом пишет Петр Герасименко в статье "Африканские игры Путина: лукавый московский антиколониализм".