Storm Shadow — это англо-французская крылатая ракета с максимальной дальностью полета около 250 км в экспортной версии и 560 км — в базовой. Французы называют ее Scalp. Великобритания и Франция уже отправили эти ракеты Украине, но с предостережением, что Киев может ими пользоваться только по целям внутри своих границ.
Ракета запускается из самолета, затем летит со скоростью, близкой к скорости звука, прежде чем упасть и подорвать свою осколочно-фугасную боеголовку. Storm Shadow считается идеальным оружием для проникновения в укрепленные бункеры и склады боеприпасов, такие как те, которые используют Россия в своей войне против Украины, отмечает Фрэнк Гарднер, корреспондент BBC по вопросам безопасности.
Каждая ракета стоит около 1 миллиона долларов США, поэтому они, как правило, запускаются вместе со многими дешевыми беспилотниками, чтобы сбить с толку и истощить противовоздушную оборону противника, так же, как Россия делает в Украине.
Эти ракеты были очень эффективно использованы, нанеся удар по штабу Черноморского флота России в Севастополе и увеличили угрозу для российских военных объектов в Крыму.
Джастин Крамп, военный аналитик, бывший офицер британской армии и генеральный директор консалтинговой компании Sibylline, считает, что Storm Shadow является высокоэффективным оружием для Украины, которое наносит удары по хорошо защищенным целям на оккупированной территории.
"Неудивительно, что Киев лоббирует использование этих ракет на территории России, в частности для поражения аэродромов, с которых осуществляются атаки с использованием планерных бомб, которые в последнее время мешают украинским военным на передовой", — говорит он.
Мэтью Савилл, директор по военным вопросам Королевского Объединенного института оборонных исследований, считает, что снятие ограничений на применение ракет Storm Shadow даст Украине преимущество — это может "разблокировать" использование другой системы по целям в России — ATACMS. Но Савилл также отмечает, что ракеты Storm Shadow вряд ли смогут изменить ход войны.
Ранее газета The Guardian со ссылкой на источники в британском правительстве сообщила, что решение разрешить Украине использовать крылатые ракеты Storm Shadow по целям на территории России уже принято, хотя не ожидается, что об этом будет публично объявлено сегодня, когда Кир Стармер встретится с Джо Байденом в Вашингтоне.