После недели тяжелых боев предстоят настоящие испытания контрнаступления для Киева, украинские войска несколько удалены от основной линии обороны России, а основная часть сил, подготовленных к наступлению, все еще находится в готовности, говорится в статье Reuters.
Украина нанесла удары в двух районах вдоль юго-восточного фронта на прошлой неделе, когда начала основную фазу своей долгожданной операции, сообщая о семи освобожденных населенных пунктах, но не без потерь, в том числе в западной технике.
"С обеих сторон многое сведется к истощению ", — сказал Роб Ли, старший научный сотрудник Института исследования внешней политики и один из аналитиков, сообщивших о потерях с обеих сторон на основе спутниковых и фотодоказательств.
«Риск для них (украинцев) состоит в том, что до того, как они доберутся до этой (российской) оборонительной линии, у них будет слишком много потерь, и будет слишком трудно пробить (линию обороны) и использовать (эту ситуацию)».
Президент Зеленский заявил, что западная техника, например, боевые танки и бронетехника, должна помочь защитить жизнь украинских военных.
В то же время Москва подготовила тысячи оборонительных позиций от края западной России до оккупированного Крыма на Черном море, включая минные поля, противотанковые рвы, ряды бетонных баррикад типа «зубы дракона» и окопы.
Позиции, проверенные Reuters с помощью спутниковых изображений в апреле, в значительной степени сосредоточены на стратегически важном юге.
Украина может наблюдать, куда Москва направляет войска, чтобы укрепить свои линии и нанести удары в более слабо защищенных районах, в том числе на востоке, говорят военные аналитики.
"У Украины есть выбор", — сказал Бен Барри, старший научный сотрудник отдела сухопутной войны Международного института стратегических исследований. — Она не может достичь стратегической неожиданности, но приложит все усилия, чтобы достичь оперативной и тактической неожиданности. Это будет включать укрытия, камуфляж, обман, дезинформацию, которые они довольно успешно использовали прошлой осенью».
По словам Ли, стратегия Москвы на юге, предположительно, направлена на максимизацию потерь украинцев до того, как Киев сможет достичь основной линии российской обороны примерно на 10-15 км (6-9 миль).
"Нет смысла (им) драться там насмерть или рисковать попасть в окружение", — сказал он.
Слишком рано говорить об успехе или провале
Украина готовилась к контрнаступлению минимум шесть месяцев после того, как в ноябре освободила большой юго-западный город Херсон, часть Харьковской области в сентябре и отбросила российские войска из-под Киева в апреле.
Контрнаступление осложняется нехваткой авиации Украины. Киев месяцами лоббировал Запад по поставке истребителей F-16, но этот вопрос еще не решен. Киев ввел информационное затмение для обеспечения оперативной безопасности, усложняя независимые оценки на поле боя. На изображениях, распространенных российскими военными блогерами, видны уничтоженные или поврежденные боевые машины пехоты «Брэдли» американского производства и танки «Леопард-2», предметы военной помощи, отправленной Западом для контрнаступления.
Военный аналитик Джек Уотлинг написал для исследовательского центра RUSI, что пока слишком рано говорить об успехе или провале наступления.
"Мы должны воздерживаться от преждевременных заявлений об успехе или неудаче", — сказал он.