Владимир Путин никогда не рассчитывал, что в течение 18 месяцев ему придется вести большую войну против Украины. В прошлых конфликтах, включая Приднестровье, которое он унаследовал, и Грузией, где он сам начал кровопролитие, российский автократ довольствовался тем, что позволял конфликтам тлеть.
Но пожар в Украине слишком бльшой и слишком важен: он не может согласиться на медленное горение или на замороженный конфликт, который сейчас существует в нескольких частях постсоветского пространства.
«Стратегия Путина на ближайшие месяцы вряд ли будет неизменной, для него статус-кво ни привлекателен, ни устойчив. Приближается зима, и он думает о том, как закончить войну на своих условиях», – пишет в статье для Foreign Affairs бывший посол США в ОБСЕ и директор европейской программы в Фонде Карнеги за международный мир Даниэл Баэр.
По мнению автора, Путин не может добиться желаемого, просто отправив на фронт больше войск и оружия, ведь его запасы и того и другого ограничены. Вместо этого он будет искать возможность причинить боль Украине далеко от линии фронта. И поскольку его подход, скорее всего, станет более жестоким и садистским, Украина и ее международные партнеры должны быть готовы к этому. Те, кто поддерживает Украину и международное право, могут найти способы расширить игровое поле и оказывать большее давление на Путина.
Битва за душу
Баер пишет, что президента Украины Владимира Зеленского иногда сравнивают на Западе с Уинстоном Черчиллем, потому что, как и британский премьер-министр времен Второй мировой войны, он понимает, что война требует управления национальной душой. Лидер военного времени, особенно если речь идет о борьбе за выживание, должен быть одновременно и генералом, и прелатом.
Такое одновременно светское и духовное сохранение нации требует укрепления того, что обычно называют моральным духом, а также обращения к глубинным элементам общей идентичности и цели перед лицом ужаса и невзгод. Это такая индивидуальная и коллективная вера, которая квазирелигиозным способом побуждает людей совершить прыжок в неизвестное, поверить в возможность облегчения своего нынешнего состояния и в свою силу что-то с ним сделать, даже если они не видят правдоподобного пути к лучшему будущему.
«И Зеленский, и Путин понимают, что в военном плане война сейчас зашла в тупик. Она будет продолжаться до тех пор, пока обе стороны смогут выполнять хотя бы скромную работу по пополнению живой силы и вооружению на фронте», – пишет бывший посол США в ОБСЕ.
Для Зеленского это тактический вызов, ему нужно обеспечить, чтобы Украина продолжала получать необходимое ему оружие, даже если западные партнеры, в том числе США, сталкиваются с рядом материальных преград и политических отвлекающих факторов. Но для Путина эта патовая ситуация создает неожиданный стратегический вызов.
Измена времени
В течение почти четверти века правления Путина время было его самым последовательным сообщником. Путин использовал свой авторитаризм, особенно по возвращении на пост президента в 2012 году, чтобы выиграть время. Речь шла о времени, необходимом, чтобы расправиться со своими внутренними критиками, сформировать российское сознание с помощью пропаганды, переждать, пока Запад не перестанет обращать на него внимание, а также чтобы заманить элиты в России и соседних странах в паутину коррупции.
В начале войны казалось, что, как обычно, время играет на стороне Путина. Даже те, кто не ожидал скорейшей победы России над Украиной, считали, что, столкнувшись с сопротивлением, российский автократ вступит в долгую войну. Он будет истощать украинцев на поле боя столько, сколько потребуется, рассчитывая на то, что Запад потеряет решительность, а Украина – силу и надежду.
«18 месяцев спустя уже не так очевидно, что время играет на стороне Путина. G7, НАТО и ЕС не потеряли решимость. Внутренние экономические проблемы Китая дали Пекину - единственному значимому союзнику и источнику поддержки Москвы - повод для нетерпения. Внешне китайский лидер Си Цзиньпин не порвал с Путиным, но Путин знает, что он стал младшим партнером в этих отношениях, а младшие партнеры, как правило, не могут выдвигать требования старшим», – пишет Баер.
Несмотря на все заявления о том, что после июньского бунта «Вагнера» Путин усилит хватку еще больше, чем когда-либо, само причудливое зрелище и его последствия обнаружили трещины там, где их, как считалось, не было. Даже если их можно залатать, они не могут быть незаметными. Как писала Татьяна Становая в журнале Foreign Affairs, война возвращается в Россию, Путин становится все более изолированным в своей собственной системе, оторванным от точек стабильности, поддерживающих длительную игру на время. А еще он стареет, так что «время в конце концов предает всех нас».
Жестокие намерения
Очевидное заключение аналитиков, убежденных, что война зашла в своеобразный тупик, заключается в том, что политики на Западе должны продолжать мрачно переходить от одного пакета военной помощи к другому, бесконечно инвентаризировать оружие и боеприпасы и поддержать Украину в многолетней войне на истощение.
«Но Путин, возможно, все больше стремится завершить войну на своих условиях. Время для него больше не тот партнер, которым он когда-то его представлял. Достоверные оценки мышления и психического состояния Путина, как известно, неосязаемы. Но те, кто изучал его на протяжении десятилетий, говорят, что он стал более преданным своей самопровозглашенной миссии, которую он изложил в сюрреалистической речи в преддверии войны », – говорится в статье.
Баер предполагает, что Путин может рассматривать перспективу переизбрания Дональда Трампа как потенциальную возможность отказа США от помощи Украине и завершения конфликта на условиях Кремля путем переговоров. Но этот результат имеет шансы в лучшем случае 50 на 50 и до него еще больше года. Надеяться на победу Трампа – это одно, а рассчитывать на нее – совсем другое. И даже если Путин надеется выйти из конфликта до президентских выборов в США, он все равно захочет улучшить свою позицию перед ожидаемыми переговорами.
«К сожалению, это означает, что ближайшие месяцы могут быть особенно хмурыми. Если Путин хочет довести войну до конца или подготовиться к переговорам, он не согласится на неопределенное продолжение изнурительной окопной войны. Несмотря на проблемы с оснащением его армии и поставками оружия, он будет готов сделать еще больше, гораздо больше ужасающих вещей, которые он уже сделал», - пишет бывший посол США в ОБСЕ.
По его мнению, российский президент увеличит количество военных преступлений, включая сексуальное насилие и похищения, отдаст прямые приказы о некоторых зверствах и молчаливо будет потакать другим подобным инцидентам. Он расширит атаки на гражданскую инфраструктуру, включая больницы и школы. Он ускорит геноцидные целые войны, пытаясь вызвать еще большее кровопролитие и опустошение среди гражданского населения. Эскалацией преступных нападений на гражданское население он надеется подорвать способность украинцев работать вместе, функционировать и видеть себя как нацию.
«Главным полем битвы этой зимой будут не окопы на Донбассе. Путин будет пытаться сломать украинскую душу», – считает автор.
Тик-так
В ответ США и международные партнеры Украины должны быть готовы поддержать украинский дух и остановить часы, которые тикают в голове Путина. Они, конечно, должны продолжать оказывать военную помощь, но нужно ослабить Россию и напомнить Путину и украинскому народу, что оппоненты насильственной агрессии Кремля сохраняют способность действовать, они все еще могут что-то делать.
Запад может расширить свой подход в ближайшие месяцы несколькими способами. Западные страны должны поделиться с Украиной своим опытом и разведывательными данными для уничтожения целей на территории России, играющих критическую роль в обеспечении сил на фронте и проведении воздушных атак.
«Удары беспилотников или диверсии, направленные на военные базы и заводы по производству оборудования, могут стать более распространенными, что еще больше ослабит российские военные усилия и сделает войну более ощутимой для российского народа», – советует автор.
США и ключевые партнеры должны также направить Путину четкий сигнал, что если он атакует критически важные объекты инфраструктуры, такие как системы газо-, водо- и электроснабжения этой зимой, они не только предоставят Киеву баллистические ракеты ATACMS, но и снимут некоторые ограничения, наложены на уже предоставленные Украине системы вооружений. Байер напоминает, что сейчас украинские войска не могут использовать западное оружие для ударов по территории России. Несмотря на то, что американо-российские отношения в ужасающем состоянии, американские чиновники постоянно убеждают Москву, что Вашингтон ограничил возможности Украины использовать определенные виды вооружения ради локализации войны и сокращения рисков эскалации. Таким образом, США завоевали доверие Путина благодаря способности осуществлять такой контроль.
По мнению бывшего американского посла в ОБСЕ, американские чиновники теперь должны четко заявить, что если Путин будет продолжать атаковать гражданское население и инфраструктуру, от которой оно зависит, США будут постепенно снимать свои ограничения. Баер также считает, что страны Запада должны начать процесс конфискации замороженных российских резервов. Эти деньги можно направить в фонд поддержки Украины.
« Для начала западные чиновники должны перечислять 20 миллиардов долларов ежемесячно. Путин сочтет, что пока резервы не будут формально конфискованы, они останутся на столе переговоров после окончания войны. Перечисление 20 миллиардов долларов ежемесячно до тех пор, пока продолжается его незаконная, ошибочная война, будет напоминать ему о течении времени и станет еще одним свидетельством растущих расходов на войну», – предлагает Баер.
Все эти меры, по его мнению, могли бы убедить украинцев в том, что их положение понимают.