Дания и Нидерланды совместно обязались передать Украине 61 истребитель F-16 производства Lockheed Martin. Когда они прибудут в Украину в течение следующих шести месяцев, то смогут заменить половину существующего арсенала украинских ВВС из 40- и 50-летних истребителей и бомбардировщиков "МиГ" и "Су". Об этом пишет в своей публикации издание Forbes.
В качестве альтернативы ВВС могут увеличить свой фронтовой флот вдвое, летая на 61 F-16 одновременно с примерно 125 старыми самолетами советского производства.
В любом случае, наибольшее значение имеет то, что могут нести F-16 американской разработки - современные ракеты "воздух-воздух" и "воздух-поверхность", плюс высокоточные бомбы. Все это расширяет дальность удара украинских боевых самолетов, позволяя им атаковать российские позиции в глубине оккупированной территории, не подвергая пилотов риску.
Украина получила от своих союзников широкий спектр современных боеприпасов. Техники модифицировали украинские истребители МиГ-29 и Су-27, а также бомбардировщики Су-24 ВВС Украины, чтобы нести эти боеприпасы, и они могли бы вооружить бывшие датские и бывшие нидерландские F-16. Как бонус, F-16 может получить доступ ко всем лучшим боеприпасам, которые не всегда могут получить старые бывшие советские самолеты.
Forbes пишет, что дальнобойная ракета Lockheed Martin Joint Air-to-Surface Strike Missile (JASSM) – двухтонная малозаметная крылатая ракета с радиусом действия 230 миль – все еще в списке желаний Киева. До тех пор, пока Соединенные Штаты не одобрят передачу JASSM Украине, украинские F-16 не реализуют своего полного потенциала.
"Предстоит еще долгий путь до того, как F-16 поступят на вооружение в Украине, и остается открытым вопрос, насколько они повлияют на исход войны", - пояснил Бринн Таннехилл, аналитик корпорации RAND в Калифорнии.
В настоящее время небольшое количество модифицированных бомбардировщиков Су-24М/МР, летающих в составе 7-й бригады тактической авиации с аэродрома в Староконстантинове, является основной воздушной силой глубокого удара ВВС Украины. Используя поставленные из Франции и Великобритании крылатые ракеты Storm Shadow и SCALP, Су-24 могут поражать российские войска и материально-технические узлы на расстоянии до 155 миль.
F-16 еще не совместим с Storm Shadow или SCALP, но он совместим с JASSM. Соединив F-16 с JASSM, украинская авиация могла бы удвоить мощь глубокого удара. Расширение номенклатуры крылатых ракет ВВС Украины может помочь Киеву добиться одной из главных целей – освобождения Крымского полуострова после девяти лет российской оккупации.
Напомним, ранее сообщалось, что Швеция не сможет отправить Украине истребители Gripen, ведь сама нуждается в этих самолетах для поддержания собственной обороноспособности.