В этом году Украина официально перенесла государственный праздник Рождества Христова с 7 января на 25 декабря. Теперь украинцы будут его отмечать вместе со всем западным миром, а не с Русской православной церковью. Однако причин для праздничного настроения немного. Долгожданный и крайне необходимый пакет помощи от Конгресса США не поступит до нового Рождества, и американские законодатели вряд ли успеют принять необходимые решения к старому.
В течение всей осени проукраинские конгрессмены из обеих партий, формирующих мощное большинство в Палате представителей и Сенате, прогнозировали, что в конце концов Конгресс примет решение о предоставлении большей военной помощи. А важные вопросы, имеющие широкую двухпартийную поддержку, в конце концов, будут проголосованы.
«Многие ожидали принятия закона в конце года, когда крупные пакеты расходов часто принимаются быстро без тщательного контроля их содержания, после чего конгрессмены могут разъехаться по домам на Рождество. Но спикер Палаты представителей Майк Джонсон баллотировался на свой пост с планом «позаботиться, чтобы Сенат не смог завалить Палату представителей рождественским омнибусом». Пока это означает отложение основных законодательных дебатов до начала 2024 года», - пишет The Economist.
Джонсон считает, что принятие важных законопроектов без времени на серьезные дебаты – это неоптимально. Но республиканцы в Палате представителей, погрязших в вечных дрязгах и не способных эффективно управлять с незначительным большинством, зря потратили свои рабочие дни.
Еще 20 октября президент Джо Байден запросил 106 миллиардов долларов на финансирование обороны Украины, помощь Израилю в войне против ХАМАСа и "противодействие зловещему влиянию" в Индо-Тихоокеанском регионе. Пакет также включал 13,6 миллиарда долларов на финансирование безопасности границ, но республиканцы требовали изменений в политике для преодоления кризиса на южной границе США. Таможенная и пограничная служба Америки сообщила о 240988 случаях пересечения мигрантами юго-западной границы в течение месяца, когда Байден подал свой запрос, хотя годом ранее их было 185527.
Палата представителей ушла на каникулы 14 декабря, но Сенат остался в Вашингтоне и продолжил переговоры. Джеймс Ленкфорд, Крис Мерфи и Кирстен Синема – сенатор-республиканец, демократ и независимый сенатор соответственно – работают с Белым домом над поиском компромисса. Участники переговоров настаивают на том, что переговоры продвигаются. Однако только 61 сенатор явился на голосование 18 декабря, что стало четким свидетельством того, что Сенат не сможет принять закон к Рождеству.
«Это не утешает украинцев, которые почти два года боролись и умирали, чтобы сохранить свою независимость. ЕС не смог одобрить пакет помощи Украине на 54 миллиарда долларов в тот же день, когда Палата представителей покинула Вашингтон. И это произошло благодаря европейскому функционально пропутинскому блокирующему меньшинству в ЕС (иначе известному как Виктор Орбан). Это напрямую влияет на поле боя», – пишет издание.
Украина, которая летом выпускала почти 250 тысяч крупнокалиберных артиллерийских снарядов в месяц, в скором времени сможет выпускать около трети этого количества. Россия, которая отнеслась к оборонной индустриализации серьезнее Запада, а также опирается на поддержку стран-парий, таких как Иран и Северная Корея, почувствует, как ее преимущество будет расти.
Прежде чем законодатели смогут заняться неотложными потребностями Украины, они пытаются решить внутриполитическую проблему, которая десятилетиями раздражает американских политиков. Лидер большинства в Сенате Чак Шумер 19 декабря отметил прогресс, но признал, что пограничная политика остается «одной из самых сложных вещей, которую мы рассматривали за последнее время». Митч Макконнелл, лидер республиканского меньшинства, сказал, что «правильное исполнение этого соглашения и подготовка законодательного текста требуют определенного времени».
Сенат и Белый дом не обнародовали план переговоров или базовые рамки компромисса. Но, как сообщается, они обсуждают необходимость увеличения количества обязательных задержаний, усложнения процедуры получения убежища, предоставления федеральному правительству больших полномочий по высылке мигрантов, а также ограничения полномочий президента позволять большим группам людей въезжать или временно находиться на территории США. Белый дом осознает, что кризис стал его политической ответственностью, но предложенные изменения в политике не очень нравятся прогрессивным активистам и многим испаноязычным законодателям.
Некоторые даже намекают, что современная Демократическая партия может совершить самый страшный грех: сделать то, что сделал бы Дональд Трамп. Сенатор от Калифорнии Алекс Падия предупредил, что «политика эпохи Трампа» только усугубит кризис. Не поможет и то, что такие изменения будут сочетаться с большим финансированием Израиля, которое левый фланг партии все больше критикует, поскольку война в секторе Газа затягивается и растет число убитых палестинцев.
Между тем, многие республиканцы в Палате представителей испытывают нереалистические ожидания относительно того, какой политической победы они могут достичь, имея лишь узкое большинство в одной палате Конгресса. Джонсон - один из самых консервативных членов Палаты представителей, он потерял поддержку своего племени, предотвратив закрытие правительства, а затем приняв Закон о национальной обороне, избежав споров по социальным вопросам. Отставка его предшественника и изгнание другого республиканца еще больше усложнили его работу, еще больше сузив его большинство.
Джонсон ранее заявлял, что не примет ничего, кроме Закона о защите границы 2023 года – жесткого законопроекта, содержащего такие ядовитые пилюли, как возобновление строительства пограничной стены. Но демократы в Сенате не поддержат законопроект, который не поддержал ни один демократ в Палате представителей. Даже если Сенат каким-то образом это сделает, это не гарантирует, что Джонсон сможет привлечь самых непокорных членов своей партии в принятие законопроекта, связывающего финансирование Украины с иммиграционной политикой.
Хотя переговоры были медленными и болезненными, Сенат, похоже, полон решимости принять законопроект. Палата представителей возвращается 9 января и большинство ее членов, вероятно, примут документ, который может получить двухпартийную поддержку в верхней палате. Вопрос состоит в том, допустит ли Джонсон голосование, выражающее волю большинства Палаты представителей, даже если это большинство не включает более половины членов его фракции, как это было в течение многих месяцев.
«Более 10 тысяч американцев работали в Конгрессе. Относительно немногие из них вошли в историю. Случайный спикер Джонсон может стать одним из них. Он последовательно голосовал против помощи Украине до того, как вступил в свою нынешнюю должность, но изменил свою позицию, когда стал спикером, и красноречиво говорил о необходимости остановить империалистические планы Путина. Запомнится ли Джонсон как спикер, который пренебрег волей большинства американцев и бросил Украину, а также позволил разгореться пограничному кризису, чтобы удовлетворить требования наиболее радикально настроенных членов своей партии?», – пишет The Economist.
Или он останется в истории как законодатель, справившийся с ситуацией, несмотря на краткосрочную политическую цену? У него есть длинные рождественские каникулы, чтобы принять решение.