Президент Филиппин Фердинанд Маркос-младший заявил, что его запланированная на понедельник, 1 мая, встреча с президентом США Джо Байденом будет важна для продвижения национальных интересов его страны и укрепления «очень важного альянса» Манилы и Вашингтона. Об этом сообщает Reuters.
Перед отъездом с четырехдневным официальным визитом в Вашингтон Маркос сказал, что передаст Байдену свою готовность построить еще более крепкие отношения с Соединенными Штатами для решения нынешних проблем, включая вопросы, связанные с экономикой.
«Во время этого визита мы подтвердим нашу приверженность укреплению давнего альянса как инструмента мира и катализатора развития в Азиатско-Тихоокеанском регионе, а также во всем мире», - сказал Маркос.
Поездка Маркоса в Вашингтон является первым официальным визитом филиппинского президента в США за последние 10 лет и очередной встречей на высоком уровне, которую Филиппины провели с борющимися за стратегическое преимущество в регионе лидерами США и Китая.
Ожидается, что Байден и Маркос достигнут договоренностей об усилении делового взаимодействия, а также о военном сотрудничестве на фоне совместной обеспокоенности Китаем, сообщил агентству Reuters высокопоставленный представитель администрации Байдена.
Чиновник также сказал, что невозможно недооценивать стратегическую важность Филиппин, хотя эти отношения касаются не только безопасности.
По его словам, в рамках мер по укреплению коммерческих связей министр торговли США Джина Раймондо возглавит президентскую бизнес-делегацию на Филиппинах.
В то время как Маркос пытается наладить хорошие отношения как с Китаем, так и с США, Манила все больше обеспокоена провокационной активностью Пекина и стремится укрепить связи с союзниками.
«Мы стремимся не провоцировать, а предоставлять как моральную, так и практическую поддержку Филиппинам, пытающимся найти свой путь в западной части Тихого океана. Их географическое положение имеет решающее значение», – сказал чиновник США.
Эксперты говорят, что Вашингтон рассматривает Филиппины как потенциальное место для размещения ракет, снарядов и артиллерийских систем для противодействия возможному китайскому вторжению на Тайвань, который Пекин считает своей территорией.
Визит Маркоса в Вашингтон состоится после того, как в пятницу, 28 апреля, Филиппины обвинили береговую охрану Китая в опасных маневрах и агрессивной тактике в Южно-Китайском море. Морская конфронтация между двумя странами происходит, несмотря на визит в Манилу министра иностранных дел Китая Цинь Гана.
На фоне такого давления со стороны Китая Филиппины и США быстро усилили оборонные меры, в том числе масштабные военные учения. Также США недавно получили более широкий доступ к филиппинским военным базам.
Министр обороны США Ллойд Остин заявил в начале этого месяца, что пока слишком рано обсуждать, какие именно активы Соединенные Штаты хотели бы разместить на базах Филиппин.
Это щекотливый вопрос для Манилы не только из-за беспокойства по отношению к Китаю, своему главному торговому партнеру, но и учитывая внутреннюю оппозицию к американскому военному присутствию в прошлом.
Обе стороны договорились завершить в ближайшие месяцы разработку плана предоставления американской оборонной помощи Филиппинам в течение следующих пяти-десяти лет.
Ссылаясь на сложный период в двусторонних отношениях во времена предшественника Маркоса Родриго Дутерте, чиновник США сказал, что саммит в понедельник будет частью усилий, направленных на возвращение привычки управления альянсом к уровню 1970-х и 1980-х годов.
По его словам, США планируют усилить трехсторонний диалог с Японией и Филиппинами, а Маркос обсудит в Пентагоне вопросы совместного морского патрулирования.
«Мы будем активизировать наши более широкие дискуссии с Филиппинами по региональной безопасности по всем вопросам в Южно-Китайском море и других местах», - сказал чиновник, имея в виду морские споры стран.
Отдельно чиновник сообщил, что окончательное решение о том, посетит ли Байден Папуа-Новую Гвинею в следующем месяце в рамках усиленного взаимодействия с островами Тихого океана, еще не принято, но Вашингтон ведет активные дискуссии о прямом взаимодействии на высоком уровне с Тихоокеанским регионом.
Ранее США призвали Китай прекратить преследование филиппинских кораблей в Южно-Китайском море, пообещав поддерживать Филиппины во время обострения геополитической напряженности.
Также сообщалось, что филиппинские и американские военные провели совместные учения с боевой стрельбой в крупнейшем военном лагере Филиппин, направленные на усиление оборонных возможностей Манилы против внешних угроз.
Учения прошли после решения президента Филиппин Фердинанда Маркоса-младшего расширить доступ США к военным базам его страны - шаг, который разозлил Китай. Пекин обвиняет Вашингтон в разжигании напряженности в регионе.