Рыбаки у побережья Аляски обнаружили объект, который, по мнению американских официальных лиц, может быть шпионским аэростатом, сообщает CNN.
Объект будет отправлен в лабораторию ФБР в Квантико для анализа, как это делали с предыдущими воздушными шарами для наблюдения.
Рыбаки предоставили фотографии воздушного шара правоохранительным органам после того, как нашли его. По словам трех источников CNN, не было ясно, что именно это за объект, но ФБР решило, что внешне он достаточно похож на принадлежащий иностранному правительству аэростат для наблюдения, и это требует дальнейшего расследования.
Разговоры о воздушных шарах для наблюдения активизировались в прошлом году, когда китайский аэростат-шпион, похоже, сбился с курса и пролетел через континентальную часть Штатов. Этот шар попал на территорию США через воздушное пространство Аляски.
По оценкам Вашингтона, найденный тогда аэростат-шпион был частью масштабной программы наблюдения, проводимой китайскими военными. Чиновники США говорят, что за последние годы флот воздушных шаров осуществил по меньшей мере два десятка миссий над пятью континентами.
США в конце концов сбили воздушный шар, пролетевший над страной в феврале прошлого года. После этого Штаты расширили работу своих радиолокационных систем, чтобы они могли лучше обнаруживать объекты, двигающиеся на определенной высоте и с определенной скоростью.
Более мощные радиолокационные системы позволили американским военным фиксировать больше неопознанных объектов в воздушном пространстве США. Через несколько недель после инцидента с китайским воздушным шаром были сбиты еще три воздушных объекта.
Пентагон заявил, что китайский аэростат не собирал разведывательные данные во время полета над США, но спецслужбы Штатов обнаружили, что он использовал американского интернет-провайдера для периодической передачи данных, связанных с навигацией и местонахождением, в Китай.
Китай, похоже, приостановил свою программу после этого инцидента, и неясно, была ли она возобновлена. В январе Тайвань обвинял Пекин в отправке воздушных шаров через воздушное пространство острова.