Союзники по НАТО все ближе к решению отправить войска в Украину для тренировки украинских войск. Этот шаг станет очередным размыванием предыдущей красной линии и может вовлечь Соединенные Штаты и Европу в войну более непосредственным образом, пишет The New York Times.
Нехватка военных в Украине достигла критической отметки, а ее позиции на поле боя за последние недели серьезно ухудшились из-за того, что Россия ускорила продвижение, воспользовавшись задержками в поставках американского оружия. Как следствие, украинские официальные лица обратились к своим американским коллегам и коллегам из НАТО с просьбой помочь подготовить 150 тысяч новобранцев поближе к линии фронта для их более быстрого развертывания.
Пока Соединенные Штаты отказали, однако генерал Чарльз Браун, глава Объединенного комитета начальников штабов, в четверг заявил, что развертывание натовских инструкторов неизбежно.
«Со временем мы придем к этому», — сказал он на брифинге для журналистов в самолете по дороге на встречу НАТО в Брюсселе.
По его словам, расположение внутри Украины поставило бы под угрозу группу инструкторов НАТО и, скорее всего, означало бы принятие решения об использовании драгоценных средств противовоздушной обороны для защиты инструкторов, а не критически важной украинской инфраструктуры вблизи поля боя.
Как часть НАТО, Соединенные Штаты будут обязаны по договору альянса помогать в защите от любого нападения на инструкторов, что может втянуть Америку в войну.
Белый дом твердо заявляет, что не будет размещать американские войска, включая инструкторов, на территории Украины, и эта позиция была подтверждена официальным представителем администрации в четверг. Администрация также призвала союзников по НАТО не отправлять свои войска.
Но в феврале президент Франции Эммануэль Макрон заявил, что в вопросе отправки западных войск в Украину «ничего нельзя исключать». С тех пор Макрон не раз повторил свои слова, в том числе после того, как высокопоставленные американские дипломаты попросили его остановиться.
Советник по национальной безопасности Эстонии на этой неделе заявил, что правительство его страны не исключает возможности отправки войск в Западную Украину для выполнения тыловых функций, которые могли бы освободить украинские войска для отправки на фронт.
Министр иностранных дел Литвы Габриэлиус Ландсбергис поддержал позицию Макрона в интервью The Guardian на прошлой неделе.
«Наши войска тренировали украинцев в Украине еще до войны. Так что возвращение к этой традиции может быть вполне реальным», — сказал он.
Американские военные тренируют украинских военных в Польше, Германии и Соединенных Штатах, но вывод войск из Украины требует много времени. Американские официальные лица признают, что нынешняя подготовка украинских войск недостаточна, и что они нуждаются в лучшей и более быстрой подготовке, чтобы дать отпор ожидаемому российскому вторжению летом этого года.
США помогали проводить обучающую программу НАТО в Яворове на западе Украины, однако в начале войны американские войска были выведены оттуда.
Американские и союзнические учения не всегда были успешными. Перед украинским контрнаступлением прошлым летом американские солдаты проводили в Германии тренировки украинских подразделений по маневренной войне, разминированию и другим задачам. Но научиться скоординированно использовать танки, артиллерию и пехоту сложно, особенно за короткий 12-недельный период. Проблема усложняется тем, что украинцы сталкиваются с полем боя, которое значительно отличается и является более интенсивным, чем то, на котором воевали американские войска в течение последних лет.
Перенесение учений в Украину, как признают военные, позволит американским инструкторам быстрее собирать информацию о событиях и изменении ситуации на украинской линии фронта.
В прошлом месяце НАТО обратился к верховному главнокомандующему объединенными вооруженными силами НАТО в Европе, генералу Кристоферу Каволли, с просьбой найти способ, благодаря которому Альянс может сделать больше для помощи Украине, в то же время уменьшив риски. Американский чиновник в среду заявил, что одной из возможностей может быть обучение украинских войск во Львове, вблизи западной границы страны с Польшей.
Но Россия уже бомбила Львов, в том числе несколько недель назад, когда российские крылатые ракеты нанесли удар по объектам критической инфраструктуры.
Некоторые чиновники говорят, что украинские новобранцы все еще могут быть отправлены на пространные полигоны в Германии и Польше.
Но с логистической точки зрения это требует транспортировки войск на полигон армии США в немецком Графенвере, проведения сложных маневров, призванных научить их ведению комбинированной войны, а затем отправки войск более чем за 1500 км во Львов, а затем — на фронт для развертывания на передовой.
«Помните, когда Россия впервые вторглась в Крым в 2014 году, мы отправили увеличенное количество войск в Украину для тренировки украинских сил на западе Украины? И мы продолжали их ротацию до 2022 года, когда мы испугались и отозвали их. Сейчас, когда на украинском фронте не хватает живой силы, никого не должно удивлять, что члены НАТО и руководство Альянса размышляют над тем, как снова помочь с тыла», — сказала Эвелин Фаркас, бывший высокопоставленный чиновник Пентагона по Украине во времена администрации Обамы.
Другие члены НАТО, включая Британию, Германию и Францию, работают над тем, чтобы разместить в Украине оборонных подрядчиков, которые будут помогать строить и ремонтировать системы вооружений ближе к зоне боевых действий. И действующие и бывшие американские оборонные чиновники заявили, что Белый дом уже пересматривает свой запрет на допуск американских оборонных подрядчиков в Украину. Их незначительное количество, по разрешению Государственного департамента, уже допущено к работе над конкретными системами вооружений, в частности PATRIOT.
«В том, что мы предоставляем массу западного оборудования Украине, но не даем ресурсов для его обслуживания, есть элемент недобросовестного поведения союзника», — считает Александр Виндман, подполковник армии в отставке, родившийся в Украине американский ветеран боевых действий и имеющий украинское происхождение.