На гавайском острове Мауи вспыхнули лесные пожары, которые опустошили большую часть курортного города Лахайна, заставив тысячи людей эвакуироваться, а некоторые бросались в океан, спасаясь от дыма и пламени. К сожалению, в результате пожаров есть погибшие, сообщает Reuters.
Несколько районов сгорели дотла, поскольку западная часть острова была почти отрезана, и только одна автомагистраль была открыта. Повреждены или разрушены около 271 здания. По данным Reuters, погибли по меньшей мере шесть человек. Позже CNN сообщил о 36 погибших.
"Мы только что пережили худшую катастрофу, которую я когда-либо видел. Это похоже на апокалипсис", - сказал житель города Мейсон Джарви.
Поскольку пожарные боролись с тремя крупными пожарами, западная часть Мауи была закрыта для всех, кроме спасателей и эвакуированных.
По меньшей мере четыре тысячи туристов пытались покинуть западную часть Мауи, сообщил Эд Сниффен из Департамента транспорта Гавайев. По его словам, хотя, по меньшей мере, 16 дорог были закрыты, аэропорт Мауи работал в полном объеме, а авиакомпании снижали тарифы и предлагали отсрочки, чтобы вывезти людей с острова.
Эвакуированные в панике люди публиковали в социальных сетях фотографии, на которых видны облака дыма, клубящиеся над некогда идиллическими пляжами и пальмами.
Некоторые люди были вынуждены прыгать в океан, спасаясь от дыма и огня, что заставило Береговую охрану США спасать их. Чиновники заявили, что они изучают сообщения свидетелей о людях, оказавшихся в ловушке в своих автомобилях.
По меньшей мере, 20 человек получили серьезные ожоги. По словам вице-губернатора Сильвии Люк, эвакуация была усложнена отключением электроэнергии и перебоями в работе мобильной связи, поскольку связь с западной частью Мауи была доступна только через спутник.
Белый дом опубликовал сообщения с соболезнованием от президента США Джо Байдена, высоко оценившего работу пожарных и приказавшего "задействовать все имеющиеся на островах федеральные ресурсы для помощи в ликвидации последствий".
Национальная метеорологическая служба сообщила, что пожары могли быть вызваны сочетанием сухой растительности, сильного ветра и низкой влажности. Быстрому распространению огня способствует сильный ветер от урагана «Дора», бушующего над Тихим океаном в сотнях километров южнее островов.
Ситуация на Гавайях напомнила картины опустошения в других частях мира этим летом, когда лесные пожары, вызванные рекордной жарой, заставили эвакуировать десятки тысяч людей в Греции, Испании, Португалии и других частях Европы. Также от необычно сильных пожаров пострадала западная Канада.
Ученые утверждают, что изменение климата, вызванное использованием ископаемого топлива, увеличивает частоту и интенсивность таких экстремальных погодных явлений, и уже давно предупреждают, что чиновники должны сократить вредные выбросы, чтобы предотвратить климатическую катастрофу.