Сын президента США Хантер Байден неожиданно появился на слушаниях в Конгрессе в среду, 10 января, когда республиканцы комитета по надзору Палаты представителей США собрались, чтобы рассмотреть резолюцию о его обвинении в неуважении к Конгрессу из-за неявки по повестке на вызов для показаний по делу об импичменте против лидера Штатов Джо Байдена, сообщает The Guardian.
Появившись со своим адвокатом Эббом Лоуэллом, Хантер Байден молча сидел в первом ряду, пока глава и вице-председатель комитета произносили вступительные речи к слушаниям, на которых преобладали партийные споры.
"Мы не будем предоставлять Хантеру Байдену особое отношение из-за его фамилии. Все американцы должны иметь одинаковое отношение к закону. Это касается и Байденов", - заявил глава комитета от республиканцев Джеймс Комер.
Демократ Джейми Раскин напомнил республиканцам, что Хантер Байден предложил публично дать показания. Раскин также отметил, что республиканцы, включая главу юридического комитета Палаты представителей Джима Джордана, проигнорировали повестки комитета от 6 января.
"Мы собрались здесь сегодня, потому что глава странным образом решил помешать собственному расследованию и теперь пытается обвинить Хантера Байдена в неуважении к суду после того, как он принял ряд публичных предложений главы ответить на вопросы комитета под присягой перед американским народом", - сказал Раскин.
Слушания превратились в хаос, когда представитель Республиканской партии Нэнси Мейс назвала Хантера Байдена "воплощением привилегий белых" за то, что он, по ее словам, "плюнул в лицо, проигнорировав повестку Конгресса о вызове для показаний под присягой".
Мнение о том, что Байден "боится" встретиться с республиканцами в Палате представителей, демократы считают абсурдным, учитывая присутствие сына президента США на слушаниях.
"Если госпожа хочет услышать Хантера Байдена, мы можем услышать его прямо сейчас, господин голова. Давайте проголосуем и послушаем Хантера Байдена. Чего вы боитесь?", - сказал демократ Джаред Московитц.
Демократ Жасмин Крокетт не согласилась со ссылкой Мэйс на привилегии белых.
Во время выступления представительницы Республиканской партии Марджори Тейлор Грин Хантер Байден вышел из зала. Грин заявила, что он якобы "испугался ее слов".
"Республиканские председатели принимают беспрецедентную резолюцию о привлечении к ответственности за неуважение к суду того, кто предложил публично ответить на все их вопросы. Вопрос в том, чего они боятся?", - сказал Лоуэлл журналистам.
Республиканцы нацелились на Хантера Байдена в рамках попыток изобразить его отца коррумпированным и добиться импичмента, поскольку надвигается ожидаемый матч-реванш с бывшим президентом США Дональдом Трампом на выборах. Однако они не предоставили никаких доказательств того, что Джо Байден извлекал выгоду от бизнеса своего сына.
В начале декабря 53-летний Хантер Байден проигнорировал повестку о вызове в суд для дачи показаний в частном порядке, а предстал перед журналистами на Капитолийском холме.
"Республиканцы не хотят открытого процесса, где американцы смогут увидеть их тактику, разоблачить безосновательное расследование или услышать, что я должен сказать. Чего они боятся? Я здесь", - сказал тогда Байден.
В понедельник, 8 января, Коммер и Джордан опубликовали резолюцию о неуважении и соответствующий отчет.
"Умышленный отказ Байдена выполнять наши повестки является неуважением к Конгрессу и требует передачи дела в соответствующую прокуратуру Соединенных Штатов для судебного преследования", - заявили они.
Как отмечает Исследовательская служба Конгресса, одобрение Палатой представителей или Сенатом обвинения в неуважении к Конгрессу не имеет прямых юридических последствий для свидетеля, хотя могут иметь место различные политические последствия. Если лицо привлекается к ответственности и признается виновным, нарушения наказываются штрафом до 100 тысяч долларов и лишением свободы сроком не менее одного месяца и не более 12 месяцев.
Хантер Байден уже в большой юридической опасности. В сентябре прошлого года в Делавере ему было предъявлено обвинение по трем федеральным статьям, связанным с приобретением и владением огнестрельным оружием, когда он был зависим от наркотиков и скрывал это. Сын президента США не признал себя виновным.
В декабре в Калифорнии ему было предъявлено обвинение по девяти пунктам налогового законодательства, максимальный срок заключения по которым составляет 17 лет.
Демократы попытались создать собственную новость, выпустив отчет, в котором подробно рассказывается о минимум $7,8 млн, выплаченных из 20 стран бизнес-компаниям Трампа в течение четырех лет его пребывания у власти.
"Нет никаких доказательств, подтверждающих заявления о том, что мой отец был финансово вовлечен в мой бизнес, потому что этого не было. Я делал ошибки в своей жизни и упустил предоставленные мне возможности и привилегии. За это я несу ответственность. За это я подотчетен", - сказал Хантер Байден в декабре.
Ранее сообщалось, что Палата представителей проголосовала за официальное разрешение на расследование по импичменту президента Джо Байдена. Расследование должно проверить, получил ли Байден неправомерную выгоду от зарубежных деловых соглашений своего сына Хантера Байдена. Белый дом назвал расследование необоснованным и политически мотивированным.
Новый спикер Палаты представителей США республиканец Майк Джонсон занял более сдержанную позицию (чем его предшественник Кевин МакКарти) по этому вопросу.