Госсекретарь США Энтони Блинкен наконец-то отправляется в Пекин после перенесенного визита из-за инцидента с китайским - предположительно шпионским - воздушным шаром, но "оттепель" в отношениях, анонсированная президентом Джо Байденом, может настать еще очень нескоро, пишет Politico.
Блинкен должен прибыть в Китай в эти выходные для проведения ряда встреч с высокопоставленными чиновниками, включая министра иностранных дел Китая Цинь Гана, и, возможно, с верховным лидером Си Цзиньпином.
США надеются, что эта поездка станет, по крайней мере, первым шагом к возможной встрече на высшем уровне между Байденом и Си.
Администрация описывает поездку Блинкена как часть долгосрочных усилий по охлаждению двусторонней вражды, которая фактически заморозила дипломатический диалог на высоком уровне почти на пять месяцев.
"Это не вопрос одной поездки и одного разговора", - сказал высокопоставленный сотрудник Госдепартамента. Блинкен будет использовать свои встречи в Пекине, "чтобы развеять некоторые неправильные представления Китая о том, что мы пытаемся сделать, хотя мы также очень четко обозначили наши намерения, когда речь идет о защите наших интересов и продвижении наших ценностей".
Американские чиновники говорят, что в повестку дня Блинкена войдут вопросы напряженности вокруг Тайваня, несправедливо посаженных в тюрьму американских граждан в Китае и поддержка Пекином Москвы в её агрессии против Украины. Однако "какие либо изменения в том, как мы общаемся друг с другом" маловероятны, сказал в среду журналистам помощник госсекретаря США по делам Восточной Азии и Тихого океана Дэниел Критенбринк.
Блинкен также подчеркнет цели экономической политики США в отношении Китая. "Мы очень решительно настроены на де-риск... Речь не идет о развязке. Мы не собираемся сдерживать Китай. Мы не пытаемся сдерживать его экономически", - сказал представитель госдепартамента.
Китайские чиновники же повторяют нарратив Китая как жертвы американских усилий по подавлению и сдерживанию.
"США должны прекратить вмешиваться во внутренние дела Китая и подрывать суверенную безопасность и интересы развития Китая во имя конкуренции", - заявил министр иностранных дел Китая Цинь Ган в своем отчете о телефонном разговоре с Блинкеном в среду.
Пекин не сбавляет оборотов в своей воинственной риторике. Для успешного диалога с Китаем США должны "отказаться от иллюзии, что они ведут дела с Китаем "с позиции силы", - заявил в пятницу официальный представитель Министерства иностранных дел Китая Ван Вэньбинь в связи с поездкой Блинкена.
В прошлом месяце президент Джо Байден предсказал "оттепель" в американо-китайских отношениях. В течение нескольких дней министр торговли Китая Ван Вентао прилетел в США для встреч с министром торговли Джиной Раймондо и торговым представителем США Кэтрин Тай. Но отказ Пекина на просьбу министра обороны Ллойда Остина встретиться с его коллегой Ли Шанфу на саммите по обороне "Шангри Ла Диалог" в Сингапуре в начале этого месяца говорит о том, что двусторонние связи остаются непрочными за пределами экономической сферы.
И теперь поездка Блинкена может быть омрачена еще одним откровением о шпионских операциях Китая против США. На прошлой неделе сотрудник администрации Байдена заявил, что Китай уже много лет шпионит за США с базы на Кубе. Это утверждение является "клеветой и наговором", заявил в понедельник представитель МИД Китая Ван Вэньбинь.
Представитель Дэвид Троун, сопредседатель комиссии Байдена по борьбе с незаконным оборотом синтетических опиоидов, сказал, что встреча может способствовать возобновлению сотрудничества в борьбе с незаконным оборотом фентанила. Значительная часть химических веществ-прекурсоров, которые мексиканские наркокартели используют для изготовления фентанила, поступает из Китая. "Американцы продолжают умирать в рекордном количестве от фентанила, получаемого из прекурсоров, поставляемых из Китая", - сказал он.
Серия встреч высокопоставленных американских чиновников с коллегами в Пекине в ближайшие месяцы может "породить процессы, которые, надеюсь, разрушат недоверие и создадут условия для продуктивного сотрудничества в будущем", - сказал Нирав Патель, занимавший должность заместителя помощника госсекретаря в Бюро по делам Восточной Азии и Тихого океана в администрации Обамы.
Есть предположение, что их присутствие на саммите Азиатско-Тихоокеанского экономического сотрудничества (АТЭС) в Сан-Франциско в ноябре может дать возможность провести параллельную встречу, но ни Вашингтон, ни Пекин публично не сообщали о каких-либо подготовительных обсуждениях для такой встречи. Однако ограничения политического календаря США требуют существенного прогресса по спорным двусторонним вопросам задолго до ноября.
"У нас есть примерно шестимесячное окно. К тому времени, когда мы доберемся до декабря и января, между выборами на Тайване и сезоном праймериз в Вашингтоне, будет очень трудно добиться какого-либо прогресса или даже, возможно, провести какие-либо существенные встречи", - сказал Зак Купер, бывший помощник заместителя советника по национальной безопасности по борьбе с терроризмом в Совете национальной безопасности, а ныне старший научный сотрудник Американского института предпринимательства.