Штучки

Замечательное явление — офисная культура. Просто интересно, как ведут себя люди, на что они становятся способны в замкнутом пространстве при определенном избытке времени. Боссы не торопятся либеральничать на предмет трудовой дисциплины, предпочитая дер­жать персонал на коротком повод­ке — в смысле, как минимум восемь часов в офисе, независимо от того, есть ли реальная работа у сотрудников на это именно количество часов. Поэтому наличие всякого «офисного развлекалова» — о котором ничего иного и не скажешь кроме как «делать людям нечего» — оказывается немаловажной составляющей жизни простого клерка. Своего рода предохранительный клапан. Пред­ставляете, что бы с ними тво­рилось, если бы не было подручных убийц времени? Интриги, чвары, откровенные скандалы. Сколько нервов было бы испорче­но, сердец разбито, а может, и вов­се семейных уз разорвано, если бы на работе больше нечем было заняться! Вот и выдумывают — то ралли по длинным коридорам на офисных креслах, то гонки мобилок на виброзвонках. И никто из начальства не пикнет — подчиненные борются со стрессом (то есть с избыточным временем) доступными методами. Наши руководители еще не так демократичны, как японцы, скажем, которые ставят манекен, изображающий босса, для того, чтобы сотрудники использовали его в качестве боксерской груши или мишени для дартса. А если кто и ставит — наверняка напротив камеру слежения припрятывает. Маленькую такую вэб-камерку — вот эта смешная собачка, например, на стойке референта, вполне возможно, она и есть. Так что лучше поискать другие развлечения.

Хорошо, что высокие технологии позволяют не только боссу шпионить за сотрудниками с помощью якобы милых зверушек, растыканных по углам конторы, но и для сотрудников открывают прекрасные дали. Вообще, высокие технологии многим обязаны именно офису, с его теснотой, стериль­ностью, корпоративностью и скукой. Развитие интернета, например, должно пятнадцать раз сказать спасибо. Зайдите в среднестатистический офис и вы убеди­тесь: трудовая дисциплина процветает — сотрудники сидят за своими компами как приклеенные. А теперь зайдите с тыла: что там у них на экранах? Роман Достоевского? Пикантные картинки? Форум «Похудей за пять дней»? Поверь­те, начальнику это не суть важно. Важно, что вот они — все тут, под рукой, на рабочем месте.

Кстати, о рабочем месте. В нашем — офисном — случае это, как правило, рабочий стол — тот самый, за которым мы проводим большую часть жизни. Скучный, такой же, как у соседа. Инвентарь тоже не отличается индивидуальностью. Да и сами стены, выкрашенные в неброский цвет, украшенные в лучшем случае календарями, графиками и мемо, навевают тоску. Что ж зазорного в попытке сделать свою жизнь на рабочем месте интереснее, краше и веселее? Субъективное ощущение качества жизни, как ни странно, зависит от мелочей. От возможности немедленно, не вставая с места, удовлетворить потребность в чашке кофе или сигарете, несмотря на коллегу-астматичку, с которой по какому-то недоразумению делишь рабочее пространство. Наш маленький внутренний комфорт не так зависит от состава Кабмина и даже от погоды, как от этих глупых сиюминутных радостей. В конце концов, оказывается, что именно они делают нас — нет, не счастливыми — просто умиротворенными или наоборот вдохновленными. Учитывая же небольшие размеры нашего рабочего (оно же жизненное) пространства, стремление к миниатюризации предметов комфорта вполне обоснованно. Ма­ленькие, красивые, полезные штучки — вот, чем приятно заполнять свое рабочее пространство. И запомните: кактус перед монитором — вчерашний день. Если, конечно, это не USB-кактус со светящимися иго­лочками, поющий Besame mucho в 18.00.

Ну и самое сложное во всей этой рабочей жизни — праздники. Надо же что-то подарить коллеге на день рождения. А то и нескольким — если, скажем, Новый год. Требования к подарку очевидны: что-то небольшое, не слишком дорогое, но и не совершенно бессмысленное. Конечно, кому-то и гипсовые хрюшки сгодятся или фаянсовые кошечки. Но это... несолидно, что ли. Ну, вроде кактусов перед монитором.

Вот тут на сцену и выходят побочные продукты капиталистического военпрома. Электрон­ные гаджеты — ниша «вещей-без-которых-можно-обойтись». В смысле, сам себе это покупать не станешь. А вот в подарок получить — приятно. Особенно на работе, для придания уюта рабочему пространству. Да и прямо скажем: большинство, скажем, USB-приколов бессмысленны дома, где можно все обустроить основательнее, а с убийством времени и справляться не надо. А вот для работы — прекрасный выбор. Эти «штучки» по сей день сохраняют имидж «высокотехнологического» подарка. Шаттл последней модели щедро отбрасывает отблеск своего величия на каждую USB-ракетницу. При этом ни малейшего риска для жизни, а выглядит как настоящая — только ма-аленькая. Что ж, любая самая высокая технология вскоре после появления на свет выталкивается из тиши лабораторий на шумный рынок и вынуждена искать себе место в руках и сердцах пользователя. Перестав быть новинкой (а рынок очень динамичен, и это действительно происходит очень быстро), она «обкатывается», находит свою нишу и вскоре разработчики полностью передают ее в трепетные руки дизайнеров. Таким образом, технология превращается в «штучку», облекается в подарочный формат, а там, если повезет, и в идеальный подарок. И самое приятное: этот осколок величия вполне доступен. Во всяком случае, с тех пор, как Китай превратился в «мастерскую мира».

Глядя на эти «необходимые безделушки», заполняющие наше жизненное пространство, впору скривиться: пятьдесят лет (несметное количество средств, работа мощных интеллектов — как человеческих, так и машинных) развития технологий — чтобы нагревать кружку с чаем! Ха! А чтобы просто убить время? Или украсить интерьер? Привыкли мы говорить о высоких технологиях эдак с придыханием — слово интернет вон до сих пор некоторые издания с большой буквы пишут. Телевидение — с маленькой, а интернет с большой. Но, как показывают советские неудачи и антисоветские удачи в микроэлектронике, чем ниже технологии пригибаются к земле, тем выше они взлетают. Ширпотреб, заполонивший рынок, питает новейшие разработки. Полеты в космос, тысяча-первый-способ-уничтожить-весь-мир-одним-ударом, попытка накормить все население планеты урожаем с одного гектара — все это вполне совместимо с ПК и самые высокие технологии обретают абсолютно понятный и дружественный даже для домохозяйки интерфейс в виде светильника-работающего-от-компьютера. Не задавайте дурацкого вопроса «почему светильнику/вентилятору/нагревателю/массажеру не работать от батарейки или сети». Потому что «не круто» и «не прикольно». И не в ногу со временем. И вообще — а почему бы нет? Главное — поменьше снобизма там, где он пока неуместен. Пускай массовый потребитель влюбляется в технологии. Как уже влюбился в косметику, бытовую технику и автомобили. Любовь потребителя — залог процветания отрасли. И согласитесь, если любовь домохозяйки к USB-светильнику в виде Деда Мороза хотя бы и очень косвенно поможет разработке самого-эффективного-способа-спасти-мир-от-очередного-маньяка-с-ядерной-ракетой, существование индустрии подобных светильников будет вполне оправдано. Да что там — если наличие на рабочем столе у клерка USB-пепельницы с вытяжкой спасет его и его соседку от ежедневных скандалов... А потом он ей еще USB-ионизатор подарит... А потом — в качестве намека — еще и «рацию для двоих»... Ой... Ну, как тут не влюбиться?

Еще больше USB

Обычно продавцы так их и называют: USB-приколы. Без них можно обойтись, но насколько с ними веселее! Поэтому подготовим все наличные USB-порты и займемся, наконец, глупостями.

Условно их можно поделить на три группы: приколы, которые несут исключительно эстетическую нагрузку, игровые и утилитарные. К первому разряду можно смело отнести все то, что украсит ваш рабочий стол и больше ничем не поможет в жизни. К примеру, разнообразные светильники, имеющие, как правило, сезонные формы. То есть сейчас в лидерах — Деды Морозы, елочки, снеговики, светящиеся, мигающие, переливающиеся всеми цветами радуги, и даже целые композиции, включающие и то, и другое, и третье, а еще падающий снег, серебрящийся иней и Jingle Bells в качестве звукового сопровождения. В этой же категории — средство для медитаций за рабочим столом USB-аквариум, в котором плавают яркие рыбки. Пластмассовые, разумеется.

Несколько более разнообразны игровые гаджеты. Такие, например, как ракетница, управлять которой можно через компьютер, и при наличии в той же комнате достаточного количества подобных орудий можно устроить настоящее побоище, не вынимая мягкого места из мягкого же кресла. А если подключиь не ракетницу, а машинку — соответственно ралли.

Но самая обширная категория все же — утилитарные штучки. Чего здесь только нет! Разработчики позаботились и о правильной организации рабочего места, создав красивые держатели для ручек и карандашей с US-хабом и USB-точилки. И об атмосфере, предложив USB-вентиляторы. И даже о вашей потребности все время иметь под рукой чашку с теплым чаем, а не бегать к титану как заведенный, отрываясь от любимого дела. Нагреватели для чашек разнообразны — в форме подставки (чем-то напоминают электрические плитки) и манжет. Некоторые многофункциональны — кроме нагревания чая, могут служить еще и размножителем USB-гнезд.

К числу предметов удобства можно отнести USB-пепельницы, похожие на игрушки, снабженные вытяжным устройством, которое позволяет довольно эффективно избавиться от сигаретного дыма в замкнутом пространстве. Лампочки разных форм, в случае необходимости подсвечивающие клавиатуру. И в качестве особой заботы о здоровье клиента — миниатюрные ионизаторы воздуха, массажеры для рук.

Мелочи — а приятно!

Управляемые москиты

Если нужно одарить юного технического гения, обеспечить развлечение для небольшой и не совсем трезвой компании или просто сделать подарок кому-то, у кого уже и так есть все, то управляемые микровертолеты — именно для вас. В последнее время за относительно небольшие деньги (80—250 гривен) можно подобрать управляемые инфракрасным лучом или радиоканалом модели, которые вполне прилично летают и маневрируют, принося море удовольствия не только детям, но и взрослым. С помощью двух-трех таких игрушек можно устраивать воздушные бои, тесты на маневрирование и все, что подскажет фантазия.

Конечно, летающие «игрушки» далеки от ІТ. Но, согласитесь, такая маленькая, похожая на стрекозу машинка со светодиодными фарами-глазками ближе — как в нашем воображении, так и в реальности — к высоким технологиям, чем очередная маркетингово-рекламная реляция о «возрастании тактовой частоты на 10 процентов и дальнейшем улучшении дизайна»! При том, что хитрые композитные материалы, микроминиатюрная электроника и долго и усердно вычисляемая динамика к новейшим технологиям отношение имеют самое прямое.

Кроме умения создавать хорошее настроение, еще одним неопровержимым преимуществом крохотных винтокрылых машин является относительная прочность. То есть неудачные посадки (читай — падения), которые для «серьезных» моделей заканчивались бы многодолларовым ремонтом, «москиты» и их родственники зачастую переживают стоически. Хотя, конечно, если очень захотеть, то никакой «живучий» пластик не поможет.

Чего на самом деле боятся крохотные коптеры — так этого сильного движения воздуха. Ветер, сквозняк, даже струя воздуха из кондиционера, мимо которого будет пролетать машинка, — все это может «сорвать» ее в «штопор» (или как там оно у вертолетов называется?) и обеспечить быстрый и жесткий контакт с полом. Кроме того, полетное время этих крохотных вертолетов относительно небольшое — от пяти до 10 минут, после чего «орлов» следует отправлять на подзарядку.

Кроме винтокрылых машин, на рынке есть еще и немало радиоуправляемой колесно-гусеничной техники, но вся она как-то меньше впечатляет: похожие, хотя и не такие совершенные штуки были в детстве у многих взрослых читателей. Внимания заслуживают разве что управляемые модели самолетиков, оснащенных электронной цифровой камерой для «шпионских съемок», но, учитывая более высокую цену, ориентированы они уже на страстных любителей жанра. Кроме того, говорят, из-за больших размеров и большой высоты полета управляемые самолетики легче разбиваются.

Неисчерпаемые источники

Безнадежная зависимость от «электронных помощников» давно стала обычным фантастическим сюжетом. Однако в суровой реальности именно эти помощники имеют одно общее уязвимое место, которое в ходе технического прогресса практически не меняется. Это — питание. В домашних условиях все можно довольно легко исправить с помощью шнура и розетки. Но уже даже на работе (где шнура нет), а тем более в лесах, горах, на пляжах, где нет и розетки, ситуация очень усложняется.

Поэтому если среди знакомых есть любители экстремального и не очень туризма или, к примеру, сумасшедшие экологисты, которых можно купить на «чистоту» альтернативной энергии, то разнообразные «нестандартные» зарядные устройства для мобильных телефонов, фотокамер или плееров могут стать неплохим выбором.

Одна из простейших, но и самых эффективных среди них — разработанная компанией Motorola, а потом скопированная десятками китайских «брендов» ручная зарядка. В ней все максимально просто: крутишь ручку и получаешь со встроенной динамо-машины электрический ток, который через комплект переходников можно подавать практически на любой телефон, а через USB-штекер — и на немалое количество плееров и фотокамер. Способ, что и говорить, утомительный, но, по свидетельствам владельцев, достаточно эффективный: продолжительность разговора по заряженному таким образом мобильнику только немного меньше, чем продолжительность предыдущего «накручивания». Да и цена такой зарядки — около сотни гривен — может считаться демократичной.

Для ленивых и более склонных полагаться на погоду есть широкий ассортимент зарядных устройств на солнечных батареях. В жестких корпусах и нанесенные на гибкую ткань, от мировых брендов и местных производителей — солнечные батареи предлагаются на любой вкус и для любого кошелька. Большинство из них накапливают электричество во встроенном аккумуляторе и только с него подают пользователям — при этом некоторые модели на всякий случай позволяют предварительно зарядить сам аккумулятор дома от электросети. То есть даже тотальный дождь позволит туристу хотя бы раз воспользоваться чудом техники.

Но есть один нюанс — покупая, следует обращать внимание не только на напряжение, которое выдает солнечная батарея, но и на силу тока. Поскольку если последняя — меньше 0,2 А, то с относительно мощными КПК и мобилками могут возникнуть проблемы: процесс зарядки просто не начнется.

Теоретически существуют на белом свете еще и «ветрозарядки» и «велозарядки». Однако найти их в украинской розничной торговле больше чем непросто (непросто, хоть и можно, найти и предыдущие устройства).

Тем, у кого альтернативная энергетика доверия не вызывает, а желание заряжать устройства на отдыхе все-таки появляется, можно порекомендовать универсальные переносные зарядки, которые, по сути, являются одним большим аккумулятором, который заряжается от розетки, а потом «отдает» электроэнергию через переходники.

Окна в другой мир

Еще один кандидат на роль оригинального подарка потенциально мог бы стать вполне массовым и популярным товаром. Речь идет о цифровых фоторамках.

Оснащенные считывающим устройством для разных карт памяти и, как правило, небольшим (7—10 дюймов) жидкокристаллическим дисплеем, эти устройства позволяют любоваться своими фотошедеврами не включая компьютер. Цены многих моделей — далеко не фатальные: до сотни очень условных единиц. Хотя есть и «монстры» на 19—21 дюйм и по цене, как хороший монитор.

Сейчас, когда цифровые фотокамеры стали в любительской среде стандартом, материал для показа есть практически у всех. А если добавить такую категорию, как дедушки с бабушками, которые хотят любоваться фотографиями любимых внуков, а покупать компьютер и учиться им пользоваться явно не планируют, то успех цифровых фоторамок, казалось бы, просто неминуемый.

Однако многие «но» так и не позволили фоторамкам стать по-настоящему массовым продуктом — несмотря на потенциальные возможности. На те же «но» следует обращать внимание и выбирая их как хайтековый подарок.

Прежде всего по каким-то неизвестным причинам подавляющее большинство (чтобы не сказать — почти все) фоторамок сделаны на матрице типа TN+film. Не вникая в технические подробности, можно сказать, что при самой низкой цене эта технология обеспечивает и относительно более низкое качество изображения. Хотя, казалось бы, применение лучших матриц на семидюймовом экране вызывает подорожание всего на десять—двадцать долларов, никто из производителей на этот шаг почему-то не отваживается.

Но не слишком высокое качество цветоотображения — это еще полбеды, многие люди его и не заметят. Все становится интереснее, если повесить фоторамку на стену (судя по наличию креплений, это для них предусмотрен штатный режим эксплуатации). И здесь следует вторая особенность матриц такого типа. А именно: радикальные проблемы с изображением во время просмотра под углом, весьма отличающимся от прямого. Следует отдать им должное — у хороших фоторамок цвет искажается не сильнее, чем у мониторов на аналогичной матрице. Но от этого не легче — цвета на высоко повешенной рамке «плывут» изрядно.

В завершение перечня недостатков следует отметить, что немало этих устройств норовят «растянуть» фотографию под свой формат (как плазмовые панели, к широким и плоским лицам на которых мы уже начали привыкать). При этом отбить охоту растягивать фотографии зачастую не удается даже с помощью настроек в меню.

А что касается преимуществ, то, кроме демонстрации фотографий — по одной или в режиме слайд-шоу, практически все фоторамки умеют воссоздавать МР-3 звук в процессе просмотра. Некоторые могут еще и крутить кино с карты памяти.

Выбирая фоторамки, следует также обращать внимание на разрешительную способность — во время просмотра вблизи 480x234 пикселя на семидюймовом экране могут давать заметное «зерно». Поэтому лучше ориентироваться на 640х480.

А в общем относительно цифровых фоторамок можно посоветовать одно — никогда не покупайте их, прежде не включив и самостоятельно не оценив качество изображения, спокойно и вдумчиво, не слушая советов-подталкиваний продавцов и менеджеров. Нравится — все остальное мелочи, нет — о чем дальше говорить?

Эфир для двоих

Романтическим, хотя и несколько специфическим, подарком может стать покупка пары современных раций — Walkie-Talkie. Симпатичный способ оставаться на связи с любимым человеком, независимо от мобильных операторов и их расценок.

Ничего общего с массивными чудесами советского радиопрома, которые неподъемными параллелепипедами висят на ягодицах милицейских сержантов, современные рации не имеют. Небольшие коробочки весом 100—200 граммов, они могут работать от одной подзарядки, как и мобилки, несколько суток. Качество связи тоже сравнимо с мобильными телефонами. Корпуса многих из них выполнены в водо- и пылезащитном варианте, так что рацией можно пользоваться и в экстремальных условиях.

Единственная проблема — это дальность уверенного приема. Дело в том, что заявленная дальность действия — все эти «до 28 километров» или «до 30 миль» — реальна только на открытой местности без значительной застройки. По словам пользователей, в городах с малоэтажной застройкой (5-этажными «хрущевками») дальность действия падает до 10—15 километров. А в мегаполисах, где перед окном может стоять 30-этажный монстр «из стекла и бетона», рация «пробивает» четыре-семь километров. Поэтому перед покупкой стоит трезво оценить расстояние между любимыми.

Хотя в туристическом походе, на отдыхе в сельской местности или горных отелях, где для уверенной работы мобильника нужно «взойти вон на ту гору», рация будет вполне полезной вещью. Особенно положительно отзовутся о ней любители горнолыжного спорта, где принятие решений или сбор групп из 10—15 лыжников, оснащенных радиосвязью, длится минуты, а не часы.