Пандемия коронавируса повлияла на экономики всех европейских стран. После определенных проблем в начале неожиданного бедствия Европейский Союз смог взять ситуацию под контроль и выйти на путь общего планирования и координации.
Лидеры ЕС Франция и Германия предложили план создания Фонда восстановления объемом 500 млрд евро, предусматривающий помощь странам, пострадавшим от пандемии, в виде грантов. Кроме того обсуждается возможность предоставления еще 250 млрд в виде льготных займов.
Согласно этому плану, Испания и Италия являются главными бенефициарами: на два года для стран предполагаются переводы на 140 и 173 млрд евро соответственно. Кроме того, помощь получат Греция, Германия, Польша, Португалия, Румыния и Франция. О государствах «Восточного партнерства» не упоминается, поэтому в этих странах опасаются, что финансовая помощь Европейского Союза может сократиться.
Европейский Союз рассматривает несколько возможных путей привлечения средств, необходимых для создания Фонда восстановления. Во-первых, это повышение налогов для корпораций. Во-вторых, введение цифрового налога для американских цифровых гигантов. Решение об окончательном введении такого налогообложения должны принять отдельно парламенты стран-членов.
В-третьих, будут повышены зеленые тарифы на производство пластиковых пакетов, выброс карбона и на разрешения, устанавливающие возможный уровень загрязнения окружающей среды. В-четвертых, ЕС планирует обратиться к мировым финансовым институтам для привлечения кредитов. Имея высокий кредитный рейтинг Европейский Союз может рассчитывать на займы на выгодных условиях.
В-пятых, рассматривается возможность увеличения взносов стран-членов в бюджет ЕС. (Сейчас ставится вопрос о принятии бюджета ЕС в размере 1,1 трлн евро на следующие семь лет.)
Решение о создании фонда и принятии бюджета европейские страны могут принять на саммите, который состоится 17–18 июля. Но в этом соглашении есть камни преткновения. Для принятия бюджета необходимо согласие всех 27 стран — членов Европейского Союза. Ряд государств (в частности Нидерланды, Австрия, Швеция и Дания) не готовы принять предварительные условия.
В этих четырех странах фонд, который предлагается создать, рассматривают как помощь, которая будет предоставляться за счет более экономически развитых европейских стран менее дисциплинированным и более слабым государствам, а также требуют от своих партнеров введения эффективных реформ в экономике. По величине взносов в бюджет Евросоюза страны «экономной четверки» идут сразу после Германии, Франции и Италии. Государства, несогласные с предварительными условиями, предлагают предоставлять помощь в виде займов, кредитов под низкий или нулевой процент и не распределять долги отдельных государств среди всех членов ЕС.
Мадрид, Рим, Берлин и другие потенциальные бенефициары пытаются договориться именно о помощи в виде грантов, делая ударение на взаимозависимости европейского рынка. Хотя эти страны объединяет одна цель — получение финансовой помощи, у некоторых государств есть свои мотивы для создания Фонда восстановления.
Для Германии стабильность европейских экономик — один из главных внешнеполитических приоритетов ради сохранения экспорта товаров и услуг отечественных компаний. О важности поддержки и развития экономической деятельности внутри ЕС официально было сказано в заявлении, посвященном началу председательства страны в Совете Европейского Союза. По этой причине Берлин выступает за скорейшее создание Фонда восстановления. Свое председательство в Совете ЕС Германия сможет использовать для формирования повестки дня и уже ведет активную внешнеполитическую деятельность в этом направлении.
В конце июня состоялась встреча министров иностранных дел Германии и Испании — Хайко Мааса и Аранчи Гонсалес. Это событие произошло параллельно с открытием Испанией границ и включило «зеленый свет» туристам из ФРГ и других стран Европейского Союза. Встреча двух министров стала важным шагом к восстановлению свободного передвижения в пределах Шенгенской зоны и поддержке страны, экономика которой зависит от туризма.
Испания принадлежит к государствам, чья экономика понесла самые крупные потери от пандемии. Падение в этом году на 10% воспринимается как оптимистический сценарий, а, по оценке казначейства, дополнительно необходимо привлечь 297 млрд евро.
В Мадриде очень надеются, что план помощи примут. Действительно, в Испании уже происходят важные изменения. Второго июля премьер-министр Педро Санчес заявил о необходимости реформирования налоговой системы. По его словам, налоговая нагрузка на крупные компании должна увеличиться. Кроме того было анонсировано выделение 50 млрд евро на займы для малого бизнеса и самозанятых работников, введена схема финансовой помощи населению. По подсчетам, схема финансовой помощи будет стоить бюджету 3 млрд евро в год.
Без правительства большинства в стране не всегда принимаются необходимые решения. Например, в прошлом году парламент не обеспечил достаточным количеством голосов план бюджета, предложенный правительством Санчеса. Поэтому остается недоверие к готовности нынешнего правительства проводить структурные изменения, в которых, по мнению Еврокомиссии, нуждается государство для дальнейшего экономического развития.
Еще одна страна ЕС из наиболее пострадавших, — Италия. Европейская комиссия прогнозирует падение экономики Италии на 9,5% и рост государственного долга на 160%. Премьер-министр Италии Джузеппе Конте уже выступил с заявлением, что страна должна воспользоваться пандемией для продвижения реформ. Парламент готовит «указ об упрощении», который облегчит процесс привлечения иностранных инвестиций.
Среди других задач, поставленных правительством Италии на фоне пандемии, — стимулирование инвестиций в цифровую отрасль, инвестиции в зеленую энергетику, улучшение образования, поддержка самых бедных слоев населения и привлечение большего количества женщин к работе. Таким образом, правительство Конте хочет убедить своих европейских партнеров, что Италия использует полученные средства не только для восстановления докоронавирусной ситуации, но и на повышение эффективности экономики.
В поисках дополнительных средств Рим обратился к европейским партнерам с требованием пересмотреть налоговую политику ЕС. По мнению руководства Италии, из-за налоговой политики таких стран, как Ирландия, Люксембург и Нидерланды, другие члены Европейского Союза теряют миллиарды долларов ежегодно. Было подчеркнуто, что эти средства могли бы пойти на уменьшение внешнего долга.
Такие заявления надо рассматривать с учетом позиций государств по вопросу создания Фонда восстановления. Так, Нидерланды и раньше критиковали за низкий уровень налогов, в связи с чем страну используют для дальнейшего вывода средств в офшоры.
Сейчас же страны, выступающие за предоставление грантов, попытаются усилить свои позиции на переговорах. Например, Педро Санчес напомнил, что, по предварительным условиям, доля взноса Испании в Фонд восстановления будет составлять 9%, в то время как доля Нидерландов, страны из числа «экономной четверки», должна составлять 6%.
Нидерланды в свою очередь подчеркивают, что план должен соответствовать интересам всех стран — членов Европейского Союза. По словам министра иностранных дел Нидерландов Стефана Блока, утвержденный план должен гарантировать усиление всех государств, а это означает, что все страны должны принимать конкретные меры в пределах своей национальной сферы.
Похоже, Нидерланды готовы идти на уступки, но хотят быть уверены, что деньги, полученные пострадавшими странами, будут использованы эффективно. Министр подчеркивает, что окончательное решение будет принимать парламент. От этого решения зависит будущее фонда. Большое влияние на позицию правительства оказывает тот факт, что в марте следующего года в стране состоятся выборы. Поэтому обсуждение плана внутри страны имеет и идеологический аспект, а также может приобрести манипулятивный характер.
Еще одна страна, принадлежащая к «экономной четверке», — Дания уже смягчила свою позицию. Страна готова согласовать бюджет ЕС и создать Фонд восстановления при условии уменьшения суммы грантов. Вена официально поддержала эту позицию и призвала к уменьшению суммы — или компенсации самым крупным донорам.
Вопрос создания Фонда восстановления на фоне кризиса, вызванного пандемией COVID-19, очень важен для всего Европейского Союза. Реакция европейских стран и сама идея создания фонда демонстрирует солидарность внутри ЕС. Поэтому есть высокая вероятность, что соглашение будет достигнуто уже на ближайшем саммите. Остаются вопросы: на каких условиях будет предоставляться помощь в случае создания фонда, и действительно ли правительства стран-бенефициаров готовы к эффективным реформам внутри своих государств.