За два месяца до выборов, которые могут лишить власти пророссийского премьер-министра Венгрии Виктора Орбана, правительство страны заявило, что более десятка школ и государственных учреждений получили угрозы взрывов, написанные на украинском языке, пишет FT.
Проорбановское СМИ Index.hu процитировало большой отрывок из якобы полученного письма: "Если вы не хотите умереть, уходите сейчас. Бомбы находятся в специальных контейнерах, поисковые собаки не могут их обнаружить, искать их бесполезно".
Бомбы так и не нашли, а эксперты из контрразведки говорят, что этот эпизод имеет все признаки операции "под фальшивым флагом", призванной разжечь антиукраинские настроения и повысить шансы Орбана на переизбрание. Не было найдено и никаких доказательств, связывающих письмо с Украиной. Двое директоров школ даже заявили FT, что письма были написаны на венгерском, а не на украинском языке.
Этот инцидент иллюстрирует, как венгерские государственные СМИ усиливают антиукраинскую риторику накануне выборов 12 апреля, когда правящая партия "Фидес" столкнется с самым серьезным вызовом за 16 лет пребывания у власти. Оппозиционная партия "Тиса", основанная бывшим членом "Фидес" Петером Мадьяром, который стал врагом Орбана, лидирует в опросах общественного мнения с перевесом примерно в 10%.
Кампания Орбана повторяет тезисы Кремля о том, что финансирование от ЕС, которое поступает в Украину, продолжает войну, стоит миллиарды венгерским налогоплательщикам и представляет угрозу для энергоснабжения континента. Орбан изображает Мадьяра как проукраинского политика, который поддерживает войну, и как угрозу для Венгрии. Также Орбан заявляет, что Мадьяр "не может сказать "нет" ЕС".
Орбан последовательно выступает на стороне России, блокируя санкции против Москвы и поддерживая поставки дешевой российской нефти и газа в Венгрию, несмотря на полномасштабное вторжение РФ в Украину. Он выступает против военной помощи Украине и стремления Киева вступить в ЕС.
"Украина нарушает наши фундаментальные интересы, постоянно требуя от Брюсселя лишить Венгрию дешевых российских энергоносителей. Тот, кто это делает, является не противником Венгрии, а ее врагом", — заявлял Орбан избирателям.
Поддержка Орбана со стороны России была "очень заметной" и соответствовала схеме обмана и операций под фальшивым флагом, которые Москва использует для влияния на выборы в Центральной и Восточной Европе, говорит Андраш Рач из Немецкого совета по международным отношениям.
"Венгерское правительство является самым ценным активом, который россияне когда-либо имели в ЕС", — добавил аналитик, объясняя, почему Москва хочет сохранить Орбана у власти.
Среди фейковых новостей, опубликованных в венгерских СМИ, была информация о том, что Мадьяр вывез из Украины в Лондон $16,7 млн наличными. В другой новости утверждалось, что Киев угрожал этническим венграм на юго-западе Украины.
Антиукраинские сообщения являются центральными в кампании Орбана. Правительственные билборды заполонили страну изображениями, созданными с помощью искусственного интеллекта, на которых президент Украины Владимир Зеленский протягивает ладонь, будто прося денег, рядом с главой Еврокомиссии Урсулой фон дер Ляйен.
"Наше сообщение Брюсселю: мы не будем платить!", — написано на баннере.
Когда в прошлом году российская разведка заявила, что фон дер Ляйен планирует "смену режима в Будапеште" в сотрудничестве с "Тисой" и украинским правительством, проорбановские СМИ сразу же подхватили это обвинение.
"Это был очень прямой пример российского вмешательства", — говорит бывший директор оперативного отдела венгерской контрразведки Ференц Катрейн.
Еврокомиссия смягчает свою критику в адрес Орбана, поскольку не хочет, чтобы это считали вмешательством в выборы, а также, чтобы не давать больше поводов для антибрюссельской кампании Орбана.
Эксперты предупреждают, что история с письмами с угрозами для школ, вероятно, были лишь началом более агрессивного вмешательства в кампанию, и с приближением выборов операции под фальшивым флагом могут усилиться, чтобы изобразить оппозицию как угрозу для страны.
Проорбанские СМИ активно подхватили сообщения о письмах, утверждая, что угрозы, вероятно, были написаны украинскими агентами.
Но директор одной из школ, Каталин Чапп, рассказала FT, что письмо, которое получила ее школа, было написано на ломаном венгерском языке "или сделано так, чтобы выглядеть таковым". Полиция изъяла все, что содержало копии электронного письма, сказала Чапп.
Город Дебрецен на востоке страны, где некоторые школы получили якобы украинские угрозы традиционно был оплотом партии "Фидес". Избиратели там стали недовольны правящей партией, частично из-за инвестиций китайской аккумуляторной промышленности, которые вызвали опасения по поводу экологической безопасности в этом районе. В средней школе города, которая получила одно из писем, была проведена проверка, но массовой эвакуации не произошло.
"Мы вернулись к учебе через 90 минут. Никто не испугался, разве что секретарь школы, который первым открыл электронное письмо", — сказала Чапп.
Сообщалось, что Орбан искал способ остаться у власти в Венгрии, независимо от результатов выборов. Как писало Bloomberg, он рассматривал возможность занять пост президента и переписать законы, чтобы сделать эту должность самой влиятельной в стране. В Будапеште говорят, что Орбан вряд ли "уйдет тихо", если впервые за два десятилетия проиграет на выборах.