Теперь, когда Европа собирается направить огромные средства в оборонный сектор, пытаясь наверстать десятилетия недофинансирования, растет надежда, что континент сможет использовать военную изобретательность, чтобы изменить ситуацию к лучшему.
Проекты, которые уже реализуются в Европе, по масштабам амбиций начинают конкурировать с американскими — от континентальной противоракетной обороны до спутниковых группировок на низкой орбите, которые могут стать альтернативой все менее надежному Starlink Илона Маска, отмечает Карло Мартусчелли, экономический обозреватель в POLITICO.
Есть надежда, что в конце концов все инвестиции будут способствовать технологическим инновациям, которые будут распространяться на гражданскую экономику, повышая производительность и окупятся.
Но реалистично ли это или только выдает желаемое за действительное? Без сомнений, в краткосрочной перспективе экономического давления избежать не удастся, и придется сокращать расходы в других сферах.
Европейская комиссия открыла путь к €800 миллиардам инвестиций в сферу обороны. Параллельно крупнейшая экономика Европы — Германия — объявила о планах потратить триллион евро на модернизацию своей армии и восстановление инфраструктуры.
Туда, где появляются государственные средства, сразу направляется и частный капитал — в Европе стремительно растет новое поколение оборонных компаний, готовых удовлетворить ее растущие потребности в сфере безопасности.
"Мы никогда не сможем производить больше, чем стратегический противник вроде Китая, — сказал Лоик Мужоль, который является генеральным директором парижской оборонной компании Comand AI. "Что нам нужно сделать, так это иметь возможность проводить операции в 10 раз, в 100 раз эффективнее, чем они. Это и является отправной точкой Comand AI".
Мужоль рассказал, что разработал платформу на основе искусственного интеллекта, которая способна обрабатывать приказы, формировать последовательность действий и анализировать местность — все это с целью значительного ускорения военной реакции. По его словам, с Comand AI "один штабной офицер может выполнять работу четырех".
Пока Comand AI сосредоточена исключительно на оборонном секторе, но Мужоль отмечает, что созданные технологии имеют и гражданское применение. Например, они могут помочь роботам-доставщикам ориентироваться на местности или способствовать защите бизнеса во время скоординированных кибератак.
По мнению Мартусчелли, полагаться на новые изобретения, которые должны улучшить жизнь обычных европейцев, — от таких инновационных компаний, как Comand AI, до европейских инициатив по созданию спутниковых и ракетных систем защиты — это всегда риск. Хотя в истории есть немало примеров успеха, никакой гарантии нет.
Исследование Института Киля, опубликованное накануне Мюнхенской конференции по безопасности в феврале, показало, что долгосрочная производительность Европы может вырасти на 0,25 процента на каждый 1 процент ВВП, потраченный на военные исследования.
"Появляется все больше доказательств того, что некоторые из крупнейших прорывов, особенно в высокотехнологичной сфере вычислений, связаны с исследованиями и разработками, которые были начаты во время космической гонки", — сказал Итан Ильзецки, автор исследования и профессор Лондонской школы экономики.
Конкурентный характер войны и экзистенциальные угрозы, стоящие на кону, стимулируют эффективность и новаторство. Хотя это, возможно, не тот пример, который современный ЕС хотел бы повторить (еще одна Тридцатилетняя война?), именно ожесточенное соперничество в Европе раннего модерна способствовало технологическому превосходству континента в XVIII-XIX веках.
"Здесь есть стимул быть на грани технологического прогресса — а то и продвигать ее вперед", — добавил Ильзецки.
Планы усиления континентальной обороны уже вызвали критику, особенно со стороны левых сил, которые подчеркивают важность сохранения государства всеобщего благосостояния, чтобы избежать популистской реакции.
"В то время, как военные расходы больше не знают фискальных ограничений, социальные выплаты и поддержка отпусков по уходу за ребенком уже находятся под угрозой. Это неизбежно приведет к дальнейшему росту недовольства", — утверждают экономисты Том Кребс и Изабелла Вебер.
Правительство Лейбористской партии Великобритании уже подает сигналы: недавно оно объявило о сокращении социальных расходов на £4,8 миллиарда, одновременно увеличивая оборонный бюджет на £2,2 миллиарда.
"Но все не так болезненно — военные расходы дадут экономике краткосрочный толчок. Доходы оборонных подрядчиков вырастут, увеличится количество рабочих мест на производстве, а заработная плата рабочих вернется в экономику. Дэниел Крал, ведущий экономист Oxford Economics, сказал, что масштаб планов настолько велик, что они могут помочь "вывести Европу из состояния стагнации за счет роста на основе внутреннего спроса"", — пишет Мартусчелли.
Хотя производство оружия и боеприпасов учитывается в ВВП, от мин, годами лежащих в земле, или гаубиц, которые стоят на складах, нет долгосрочного влияния на производительность. Они могут защищать экономику от угроз, но их вклад в конечные экономические показатели сложно измерить.
Это вызывает беспокойство, ведь планы Европы по перевооружению в основном финансируются за счет долговых обязательств. Государственный долг уже и так высок, а его дальнейший рост может навредить экономике в долгосрочной перспективе.
Один из способов решить дилемму — инвестировать более разумно. Чтобы сохранить как можно больше добавленной стоимости в пределах Европы, ЕС придется самостоятельно производить продукцию, которую сейчас закупают в США — и делать это так, чтобы не обострять отношения с протекционистским Белым домом. Более половины европейских расходов на оборонные закупки сейчас идет американским компаниям.
Президент Франции Эмманюэль Макрон призвал правительства заменить американские ракеты Patriot и истребители F-35 европейскими аналогами, такими как системы SAMP/T и самолеты Rafale. Еврокомиссия также открыто поддерживает местную промышленность в рамках усилий по перевооружению.
Но прифронтовые страны, такие как Польша или Финляндия, хотят отдавать приоритет насущным потребностям — даже если это означает покупать оружие в США, Южной Корее или Израиле.
Сейчас слишком большая доля европейских оборонных расходов идет на поддержку устаревших и медленных национальных производителей. Зато, как указано в исследовании Ильзецки, Министерство обороны США стимулирует конкуренцию через "двойные закупки" — одновременное приобретение вооружения у нескольких компаний. Часто такие тендеры имеют открытый характер: вместо жестких технических требований, которые на руку уже известным игрокам, объявляется поиск инновационного решения для конкретной военной задачи.
.В отчете Кильского института отмечается, что такие тендеры "охватывают более широкий круг компаний — меньших, младших и с технологическим уклоном... [и] также приводят к большему количеству патентов и "двусмысленному" использованию разработок".
Отчасти благодаря этому около 16% оборонного бюджета США направляется на исследования и разработки, тогда как в Европе — только 4,5%. Это позволяет американским компаниям сохранять технологическое преимущество и чаще создавать инновации, которые затем находят применение в гражданской жизни.
Дан Брезнитц, эксперт по государственной инновационной политике из Университета Торонто считает, что чтобы европейские планы перевооружения имели успех в долгосрочной перспективе, правительствам необходимо активнее поддерживать новых игроков — более гибких и находящихся на технологических передовой.
"Вы должны быть способны разрушить систему. Вы должны понимать, что появятся новые игроки. И некоторые из этих новых игроков станут новыми гигантами. И это то, что может быть чем-то, что я не уверен, что ЕС очень хорошо умеет делать, если честно", — сказал он.
Напомним, что Европейский Союз и Великобритания достигли предварительного соглашения по обороне и безопасности, рыболовству и мобильности молодежи накануне саммита ЕС-Великобритания, который запланирован на сегодня, 19 мая, и должен открыть возможность для участия британских фирм в крупных оборонных контрактах ЕС.