Соединенные Штаты планируют начать консультации с европейскими союзниками относительно возможного сокращения американских войск в Европе.
Об этом заявил посол США в НАТО Мэтью Уитакер, комментируя сообщения о пересмотре военного присутствия США на континенте. Он подчеркнул, что окончательное решение еще не приняли, однако обсуждения будут проходить в рамках структуры Альянса, пишет Reuters.
По его словам, консультации начнутся после саммита НАТО, запланированного на 24-26 июня в Гааге, и могут продлиться до конца года.
Дипломат подчеркнул, что любые изменения будут происходить в тесной координации с союзниками, чтобы избежать рисков для коллективной безопасности. Он напомнил, что идея уменьшить военное присутствие США в Европе обсуждается уже более трех десятилетий, но нынешний президент Дональд Трамп настаивает на ее реализации.
"Президент Трамп сказал: "Хватит, это должно произойти, и это произойдет сейчас". Это будет упорядоченный процесс, но мы больше не можем позволить себе медлить", ‒ подчеркнул Уитакер.
Ранее, в феврале, министр обороны США Пит Хегсет сообщил союзникам, что "суровые стратегические реалии" не позволяют Вашингтону сосредотачиваться прежде всего на безопасности Европы. А в марте издание The Atlantic сообщило, что Хегсет и вице-президент Джей Ди Вэнс в приватном чате критиковали европейских союзников. В частности, министр обороны выражал "неприязнь к европейскому свободомыслию".
В Reuters добавили, что такие сигналы из Вашингтона усиливают беспокойство в Европе относительно дальнейшей преданности США обязательствам в рамках НАТО ‒ особенно на фоне заявлений Трампа о нежелании защищать страны, которые не тратят достаточно на оборону, и его скепсиса относительно продолжения помощи Украине в борьбе с российской агрессией.
Несмотря на это, Уитакер заверил, что США остаются преданными Альянсу: "Мы не выходим из НАТО. Соединенные Штаты остаются большим другом и союзником".
.Он также призвал Европейский Союз не ограничивать доступ к оборонным контрактам для компаний из стран за пределами ЕС. По его словам, такие шаги могут негативно повлиять на оперативную совместимость в рамках НАТО, замедлить перевооружение Европы, повысить расходы и сдерживать инновации.
Напомним, Пентагон объявил о запланированной на лето ротации примерно шести тысяч американских военнослужащих в странах Восточной Европы.