Премьер-министр Бельгии Барт де Вевер подвергся критике после того, как призвал нормализовать отношения с Россией, чтобы восстановить доступ к дешевым энергоресурсам.
Слова лидера фламандских националистов вызвали дискуссии как в самой Бельгии, так и за ее пределами, пишет The Guardian.
Де Вевер заявил, что Европа должна перевооружаться, но при этом должна нормализовать отношения с Россией и снова получить доступ к дешевой энергии.
"Это здравый смысл. В частных разговорах европейские лидеры говорят мне, что я прав, но никто не решается сказать это вслух", — заявил он.
По словам бельгийского премьера, поставить Россию на колени можно было бы только при условии "100-процентной поддержки Соединенных Штатов". Он также добавил, что Вашингтон иногда находится ближе к президенту России Владимиру Путину, чем к президенту Украины Владимиру Зеленскому.
Реакция правительства Бельгии
Министр иностранных дел Бельгии Максим Прево быстро дистанцировался от этих заявлений.
"Россия отказывается допустить Европу к переговорам. Она настаивает на максималистских требованиях", — сказал он.
По словам Прево, пока такая позиция сохраняется, разговоры о нормализации отношений будут выглядеть как признак слабости, что может подорвать европейское единство.
"Ослабление давления означало бы дать Путину именно то, чего он хочет", — добавил глава МИД.
Критика со стороны союзников
Комментируя заявления де Вевера, министр иностранных дел Литвы Кястутис Будрис напомнил о требованиях, которые Россия выдвигала в 2021 году незадолго до полномасштабного вторжения в Украину.
Среди них было, в частности, требование к НАТО вывести войска и вооружение из стран, присоединившихся к Альянсу после 1997 года. Это фактически означало бы значительную часть Восточной Европы, включая Польшу, страны Балтии и Балкан.
"Мы знаем их требования еще с 2021 года. И они касаются не только Украины, но и нас — размещения войск и многих других вопросов. Поэтому мы должны собрать все свои силы", — сказал Будрис.
Он добавил, что положительный результат переговоров с Россией возможен только тогда, когда Европа будет иметь реальные рычаги влияния, в частности использование замороженных российских активов, большинство которых хранится именно в Бельгии.
Призыв бельгийского премьера вернуться к дешевым российским энергоресурсам также противоречит политике Европейского Союза.
В декабре ЕС согласился полностью отказаться от российского газа до ноября 2027 года, а также подтвердил намерение прекратить импорт российской нефти до конца того же года.
Еврокомиссар по вопросам энергетики Дан Йоргенсен в понедельник подчеркнул, что Европа должна придерживаться этих целей.
"Мы слишком долго зависели от энергии из России, что позволяло Путину шантажировать нас и использовать энергию как оружие", — сказал он. "Было бы ошибкой повторять то, что мы делали в прошлом".
Споры относительно российских активов
Это не первый случай, когда де Вевер выступает против основной линии ЕС.
Ранее он сыграл ключевую роль в блокировании использования замороженных российских активов для помощи Украине, заявив, что Бельгия может быть вынуждена вернуть эти средства в случае возможных судебных исков.
Вместо этого лидеры ЕС согласились предоставить Украине кредит в размере 90 миллиардов евро для финансирования военных нужд и государственных расходов. В то же время Венгрия пока задерживает реализацию этого плана.