Лидерка французских ультраправых Марин Ле Пен, ее партия «Национальное объединение» и еще 26 человек, включая действующих и бывших законодателей и евродепутатов, обвиняются в хищении средств Европейского парламента из-за «системы», которую прокуроры назвали «системой» предоставления контрактов на услуги парламентских помощников лицам, в основном занимавшимся партийными операциями, а не делами Евросоюза, вопреки правилам ЕС. Это чревато ей запретом баллотироваться на президентских выборах в 2027 году.
Вероятная схема имела место в период с 2004 по 2016 год, пишет Politico.
Как отмечает издание, ставки для трехкратной кандидатки в президенты чрезвычайно высоки. Если Ле Пен будет признана виновной после двухмесячного судебного процесса, она может столкнуться с заключением на срок до 10 лет и штрафом в размере до 1 миллиона евро. Однако вероятность получения столь длительного срока считается небольшой. Самой серьезной угрозой для Ле Пен является возможность получить пятилетний запрет на баллотирование, что фактически лишит его шансов участвовать в президентских выборах.
По информации Европейского парламента, «Национальное объединение» тратило миллионы евро на оплату труда парламентских помощников, которые занимали высокие должности в партии. Юристы Европарламента заявили, что этот случай нанес как финансовый, так и репутационный ущерб институции.
Несмотря на то, что уголовные процессы часто наносят политикам вред, партия Ле Пен стремится использовать ситуацию в своих интересах, следуя стратегии бывшего президента США Дональда Трампа. Хотя Ле Пен не планирует использовать те же методы, что и Трамп, например, продажа личных фотографий, ее команда планирует оставить ее в центре внимания на протяжении всего судебного процесса.
Напомним, Ле Пен считает, что в 2025 году во Франции снова пройдут парламентские выборы.