45 бывших законодателей и демократических активистов во вторник, 19 ноября, получили от четырех до десяти лет заключения по крупнейшему делу о национальной безопасности в Гонконге по навязанному Пекином закону, разгромившему когда-то активное продемократическое движение в административном районе, сообщает AP.
Осужденные были привлечены к ответственности в соответствии с законом о национальной безопасности 2020 года за их роль в неофициальных первичных выборах. Прокуроры заявили, что целью активистов было парализовать правительство Гонконга и вынудить лидера города уйти в отставку.
В неофициальных "праймериз", состоявшихся в июле 2020 года, приняли участие 610 тысяч избирателей, и ожидалось, что победители этого голосования примут участие в официальных выборах. Однако власти отменили официальные парламентские выборы, ссылаясь на риски для здоровья населения во время пандемии COVID-19.
Юрист Бенни Тай получил самый длительный срок заключения — десять лет. Приговоры были смягчены для подсудимых, заявивших, что они не знали о незаконности плана первичных выборов. Судьи объяснили, что наказание не было смягчено для Тай и бывшего законодателя Элвина Йонга, поскольку оба являются юристами, которые "решительно настаивали на внедрении схемы".
Тридцать один активист признал свою вину, получив больше шансов на смягчение приговора. Закон предусматривает разные сроки заключения в зависимости от тяжести преступления и роли обвиняемого в нем: от менее трех лет за наименее тяжкие преступления и до 10 лет и пожизненного заключения за "тяжкие" преступления.
Двое из 47 обвиняемых были оправданы в начале этого года. В своем вердикте судьи отметили, что планы активистов осуществить изменения через неофициальные выборы могли подорвать авторитет правительства и создать конституционный кризис.
"Мы решились поставить перед режимом вопрос: возможна ли демократия в такой структуре? Ответом было полное наступление на все сферы жизни общества”, - заявила журналистка Гвинет Хо, получившая семь лет заключения.
Приговор суда вызвал критику со стороны ряда иностранных правительств, в частности, США, и правозащитных организаций.
По словам аналитиков, судебный процесс проиллюстрировал, как власти Гонконга подавляют инакомыслие после антиправительственных протестов в 2019 году, а также подчеркнул репрессии против СМИ и ограничения на выборах.
Эти радикальные изменения свидетельствуют о том, что обещание Пекина сохранить гражданские свободы бывшей британской колонии становится все более неактуальным. Правительства Пекина и Гонконга настаивали на том, что закон о национальной безопасности необходим для стабильности административного района.