Китай, вероятно, начнет военные учения на следующей неделе вблизи Тайваня, используя визит вице-президента острова Уильяма Лая в США в качестве повода запугать избирателей накануне голосования в следующем году и заставить их "бояться войны", заявили тайваньские чиновники. Об этом сообщает Reuters.
Запланированные транзитные остановки Лая в США на пути в Парагвай и обратно уже вызвали гнев Пекина. Соединенные Штаты назвали эти остановки рутинными и не дающими Китаю оснований для "провокационных" действий. Согласно опросам, Лай может стать лидером на президентских выборах на острове в январе.
Пекин может провести маневры, подобные тем, которые осуществлял в апреле, с целью "военного запугивания" избирателей Тайваня, а также стран региона, по словам чиновников, говоривших на условиях анонимности.
Учения Китая в апреле включали отработку блокировки острова как гневный ответ на встречу президента Тайваня Цай Инвэнь и спикера Палаты представителей США Кевина Маккарти во время визита Цай в Лос-Анджелес.
"Довольно вероятно, что они могут использовать это как повод и объявить "учения" вокруг Тайваньского пролива. Они хотят усилить страх перед войной и заставить тайванцев сделать выбор в их (Китая - ред.) пользу", - сказал один из источников Reuters.
Лай остановится в Нью-Йорке в субботу, 12 августа, на пути в Парагвай и в Сан-Франциско в среду, 16 августа, на обратном пути на Тайвань. Он едет в Парагвай, сохраняющий официальные связи с Тайванем, на инаугурацию нового президента.
Китай имеет особую неприязнь к Лаю, который подчеркивал, что "борется за независимость Тайваня". Во время избирательной кампании Лай неоднократно заявлял, что не стремится изменить статус-кво.
Тайваньский чиновник сказал, что Пекин может "повысить" масштаб патрулирования в состоянии боевой готовности вблизи Тайваня, которые Народно-освободительная армия часто устраивает в последние месяцы, отправив военные корабли и самолеты близко к острову.
Учения могут начаться вскоре после остановки Лая в Сан-Франциско и могут быть частью будущих ежегодных учений Восточного командования армии Китая, отвечающего за военную активность в этом регионе, сказал чиновник, ссылаясь на анализ разведданных.
Три американских источника сообщили Reuters, что администрация президента США Джо Байдена стремится сделать визит Лая малозаметным, чтобы не разжигать напряженность накануне выборов, а также сохранить недавний импульс во взаимодействии с китайскими чиновниками.
Это включает в себя перспективу визита в США министра иностранных дел Китая Ван И, который может проложить путь к встрече между Байденом и лидером КНР Си Цзиньпином.
Судя по предыдущим транзитным остановкам Лай, вероятно, встретится с главой Американского института на Тайване, базирующемся в Виргинии, некоммерческой организацией, руководимой правительством США и поддерживающей неофициальные отношения с островом.
Тайвань считает, что масштаб учений может быть меньше, чем в апреле.
Китайские военные самолеты или корабли, однако, все еще могут пересечь срединную линию Тайваньского пролива и приблизиться к близлежащей зоне острова.
"Мы сделали все приготовления", – сказал чиновник острова.
Министерство иностранных дел Тайваня в четверг, 10 августа, заявило, что Китай не имеет "никаких оснований" для усиления напряженности из-за транзитных остановок Лая в США.
"Если Китай использует это для провокационных действий, то именно Китай нанесет ущерб региональному миру и безопасности, а не Тайвань или Соединенные Штаты", - заявил журналистам спикер МИД острова Джефф Лю.
Согласно восьми дипломатическим и иностранным источникам в сфере безопасности, дипломаты в Тайбэе разделились во мнениях относительно вероятной реакции Китая.
Один из них сказал, что стремление Пекина и Вашингтона к улучшению отношений может смягчить реакцию Китая.
Но высокопоставленный источник в сфере внешней безопасности заявил, что Пекину придется продемонстрировать силу, учитывая гневную реакцию на эту поездку.
"Они сами себя загнали в угол, и им придется что-то делать", – сказал собеседник Reuters.
Китай уже давно применяет к острову политику «кнута и пряника», угрожая ему перспективой военных действий и одновременно обращаясь к тем, кто, по его мнению, склонен поддержать точку зрения Пекина.
В частности, правительство Тайваня ожидает, что Китай попытается вмешаться в выборы на острове в январе, незаконно финансируя приверженных к Пекину кандидатов. Также не исключается возможность применения Китаем силы для захвата Тайваня.