США, Великобритания, Канада, Австралия и Новая Зеландия совместно предупредили, что Народно-освободительная армия Китая “агрессивно вербует” западных пилотов истребителей, пытаясь подготовить своих военных авиаторов. Об этом сообщает FT.
Национальный центр контрразведки и безопасности США и партнеры по сети обмена разведывательной информацией "Пять глаз" обнародовали это предупреждение на фоне беспокойства из-за того, что Китай продолжает вербовать нынешних и бывших пилотов из Штатов и стран НАТО, несмотря на усилия, направленные на блокирование этой практики.
"Чтобы преодолеть свои недостатки, НОАК Китая агрессивно вербует западные военные таланты для подготовки своих авиаторов, используя частные компании по всему миру, которые скрывают связи с НОАК и предлагают новобранцам непомерные зарплаты", - сказал директор Национального центра контрразведки и безопасности США Майкл Кейси.
Кейси заявил, что западные партнеры недавно достигли определенных успехов в предотвращении вербовки, но усилия НОАК продолжают развиваться. По его словам, предупреждение должно подчеркнуть постоянную угрозу и удержать западных пилотов от помощи Китаю.
"Для некоторых бывших военных пилотов возможность снова летать на редких истребителях может быть привлекательной, тем более если она сопровождается высокой зарплатой", - сказал один американский чиновник.
В заявлении "Пяти глаз" говорится, что вербовщики НОАК использовали хитрые методы, скрывая вовлеченность китайских военных. Они также нацеливались на бортовых инженеров, персонал центров управления воздушными операциями и экспертов, знающих военную тактику.
В рамках тренировок НОАК пыталась получить знания о современных западных самолетах и тактике, которые могут быть использованы, например, в конфликте вокруг Тайваня.
Вербовщики предлагали выгодную оплату за работу в Китае, Южной Африке и других странах. Они подбирали кандидатов разными способами, в том числе через хедхантеров и профессиональные сетевые сайты.
Но один американский чиновник сказал, что некоторые бывшие пилоты западных истребителей использовали встречи, чтобы призвать своих коллег участвовать в программе.
Вашингтон и его партнеры приняли ряд мер, чтобы усложнить китайским военным вербовку западных пилотов, которая происходила еще с 2012 года.
Министерство торговли США ввело санкции против ряда групп в Китае, Кении, Лаосе, Малайзии, Сингапуре, Южной Африке, Таиланде, Британии и Объединенных Арабских Эмиратах за то, что они участвовали в вербовке.
Китайские военные ответили созданием компаний под другими названиями и в новых местах.
Посольство Китая в США заявило, что страны не должны обобщать и злоупотреблять понятием национальной безопасности, а также распространять клевету о соответствующих компаниях.
Беспокойство по поводу того, что западные пилоты обучают своих коллег в НОАК, усилилось после того, как в 2022 году стало известно, что частная академия летных испытаний в Южной Африке привлекла более двух десятков отставных пилотов армии Великобритании для подготовки китайских авиаторов.
Британия обновила свой закон о национальной безопасности, чтобы сделать возможным преследование бывших пилотов за передачу определенной военной информации. В январе страны НАТО провели конференцию, на которой рассматривались пути преодоления этой угрозы со стороны Пекина.