Африканским странам стало сложнее экспортировать товары в США после возвращения Дональда Трампа в Белый дом с длинным списком новых тарифов. Но Китай увидел в этих трудностях новую возможность, пишет The Wall Street Journal.
С 1 мая Пекин отменил тарифы на все товары из 53 из 54 африканских стран, пытаясь укрепить бизнес-связи и влияние на континенте. Без пошлин в Китай теперь поступает все: от вина до кунжута и шерсти из всех стран, кроме небольшого Эсватини, которое поддерживает дипломатические отношения с Тайванем.
Аналитики считают, что этот шаг может еще сильнее втянуть Африку с ее населением более миллиарда человек и огромными запасами полезных ископаемых в сферу влияния Китая.
Китай уже является крупнейшим торговым партнером Африки и использует новую инициативу для укрепления своего имиджа как защитника развивающихся стран. Многие африканские лидеры и граждане положительно воспринимают риторику Пекина и рассматривают Китай как пример успешного вывода сотен миллионов людей из бедности.
"С политической точки зрения это решение выглядит очень удачным", — заявил директор африканской консалтинговой компании Signal Risk Ронак Гопалдас.
"Это укрепляет имидж Пекина как стабильного и надежного партнера для Африки, особенно на фоне более хаотичной и прагматичной позиции Вашингтона последних лет".
Новый режим также может помочь Китаю гарантировать себе поставки критически важных минералов — в частности кобальта, меди и колтана. Кроме того, это открывает новые возможности для китайских компаний в совместных с африканскими правительствами инфраструктурных, логистических и производственных проектах, требующих китайского финансирования.
Вице-президент Кении Китуре Киндики заявил на бизнес-форуме в Найроби в марте, что соглашение о нулевых тарифах дает Кении шанс сократить торговый дефицит с Китаем, который составляет около 4 миллиардов долларов.
Среди товаров, которые могут выиграть от новой политики, он назвал кофе, чай, орехи макадамии и авокадо.
Однако эксперты предостерегают, что в краткосрочной перспективе новая политика вряд ли радикально изменит саму структуру торговли между Африкой и Китаем, которая и дальше базируется преимущественно на экспорте африканского сырья в Китай и поставке китайской готовой продукции в Африку.
Глава исследовательского направления China-Global South Project Кобус ван Стаден заявил, что инициатива "не решает многочисленных нетарифных барьеров", которые сдерживают торговлю между Африкой и Китаем.
Среди них он назвал жесткие фитосанитарные требования Китая к аграрному экспорту, а также слабую логистику и транспортную инфраструктуру многих африканских стран.
Нигерийский бизнес также выражает беспокойство из-за высоких производственных затрат, слабой инфраструктуры и логистических проблем, несмотря на то что новые условия делают продукцию более конкурентной на китайском рынке.
Лесото, как одна из наименее развитых стран, получила беспошлинный доступ к китайскому рынку еще в конце 2024 года.
Однако бывший министр торговли страны Мокхети Шелиле заявил, что государству необходимо вкладывать средства в производственные мощности, локальную переработку товаров, логистику и поддержку экспортеров, чтобы в полной мере воспользоваться новым соглашением.
"Если Лесото сможет это сделать, китайский рынок станет мощным двигателем экономического роста. Если нет — преимущества останутся ограниченными и будут концентрироваться только на экспорте сырья", — сказал Шелиле.
Инициатива Пекина резко контрастирует с политикой администрации Трампа.
В прошлом году США ввели универсальные тарифы в 30% для Южно-Африканской Республики и 15% для богатой полезными ископаемыми Демократической Республики Конго. Позже Трамп также ввел общие 10% тарифы для всех стран, хотя законность этих решений сейчас рассматривается в судах.
Трамп, который публично высмеял Лесото как страну, "о которой никто никогда не слышал", в прошлом году пригрозил ей тарифами в 50% — одними из самых высоких для любого отдельного государства или территории. Это серьезно ударило по текстильной промышленности страны.
Президент США также обвинял Нигерию в неспособности остановить "геноцид христиан" со стороны исламистских боевиков, а правительство ЮАР — в якобы "геноциде" белого меньшинства страны.
После начала своего второго срока Трамп закрыл USAID — агентство, которое десятилетиями было одним из главных американских игроков в Африке. В то же время будущее закона African Growth and Opportunity Act времен президента Клинтона, который обеспечивал беспошлинный доступ отдельных товаров из стран Африки на американский рынок, остается неопределенным.
Администрация Трампа также оставила десятки должностей американских послов в Африке вакантными.
Новая инициатива Китая по отмене пошлин может позволить Пекину частично вернуть позиции, которые он в последние годы терял на континенте.
На протяжении десятилетий Китай активно предоставлял Африке кредиты, преимущественно для финансирования портов, аэропортов, железных дорог и другой инфраструктуры, которую строили китайские компании. По данным исследователей Бостонского университета, между 2000 и 2024 годами китайские кредитные обязательства по Африке достигли примерно 181 миллиарда долларов.
Между тем Китай регулярно критиковали за низкое качество отдельных проектов и обременительные условия кредитования. На фоне экономического замедления Пекин сократил финансирование Африки, а новая политика беспошлинного доступа стала альтернативным способом расширения экономического влияния.
В то же время она может помочь африканским партнерам Китая укрепить собственные экономики — если те смогут научиться создавать добавленную стоимость из собственного сырья и аграрной продукции и производить товары, которые будут приносить большую прибыль.