За последние несколько лет российский ЧВК «Вагнер» наладил тесные связи с силами безопасности Судана и пытался использовать их для продвижения экономических и военных интересов Москвы, включая прибыльные концессии на добычу золота и сделки по продаже вооружений.
В Судане «Вагнер» ранее снабжал техникой и обучал силы безопасности, консультировал членов правительства и проводил информационные операции. Об этом свидетельствуют документы американской разведки, появившиеся в публичном доступе из-за утечки, пишет Washington Post.
«Но вспышка интенсивных боевых действий между силами во главе с конкурирующими суданскими генералами, всколыхнувших страну и унесших жизнь не менее 400 человек, поставила Москву и наемников, связанных с Кремлем, перед насущной дилеммой. Они могут многое потерять, если станут не на ту сторону», - пишет издание.
И даже если россияне останутся в стороне от конфликта, распад Судана может стать для них серьезной неудачей. На кону надежный союз между двумя враждебными к Западу странами, давший Москве не только возможность добывать суданское золото и продавать оружие, но и перспективу создания стратегической российской военно-морской базы на Красном море в Порт-Судане. Во время визита в Хартум в феврале министр иностранных дел России Сергей Лавров обсудил с местными лидерами вопросы базы. Москва хотела, чтобы ее завершили строить до конца 2023 года, о чем свидетельствуют документы американской разведки, опубликованные в социальной сети Discord.
Пока нет подтвержденных сообщений о том, что наемники "Вагнера" принимают непосредственное участие в боевых действиях. Но несколько источников утверждают, что ливийская группировка, имеющая тесные связи с российскими наемниками, отправляла материалы суданским силам во главе с генералом Мохамедом Хамданом Дагало, широко известным под прозвищем Хемедти. Он возглавляет хорошо вооруженные парамилитарные «Силы быстрого реагирования» (RSF). В субботу RSF отрицали какие-либо связи с «Вагнером» на соей странице в Twitter.
В конфликте Хемедти противостоит генералу Абделю Фаттаху аль-Бурхану, возглавляющему Вооруженные силы Судана и выступающему фактическим главой государства. Хемедти и Бурхан объединили усилия в 2021 году во время переворота, приведшего к свержению гражданско-военного правительства. Но их соперничество обострилось из-за разногласий по разделу власти и срокам интеграции сил Хемедти в национальную армию.
В последние дни, по словам ливийских чиновников и дипломатов, RSF Хемедти получила по меньшей мере 30 цистерн с горючим и по меньшей мере один груз военного снаряжения от одного из сыновей ливийского военачальника Халифы Хифтера. Силы Хифтера отрицают, что такие поставки были.
«Если бы военные грузы шли RSF, «Вагнер» знал бы об этом. Потому что Хифтер полагается на людей ЧВК, которые помогают жестко контролировать запасы техники и боеприпасов во избежание краж или мародерства», - пишет Washington Post со ссылкой на Анаса Эль Гомати, основавшего ливийский аналитический центр Sadeq Institute.
Как RSF, так и «Вагнер» имеют давнюю историю сотрудничества с формированием Хифтера, - добавил Гомати. Ранее Хемедти уже отправлял свои силы RSF в Ливию, где они воевали на стороне ливийского союзника вместе с наемниками Вагнера. А в 2021 и 2022 годах люди российского ЧВК, базировавшиеся на ливийской территории, подконтрольной Хифтеру, проводили тренировки с боевыми боеприпасами совместно с силами RSF. По словам Гомати, "Вагнер" ценит свои связи с RSF. Потому что суданские силы помогают обеспечивать маршрут через Судан в растущий логистический центр компании в Ливии. Этот маршрут объединяет Ближний Восток и Европу с африканскими полями боевых действий в Мали и ЦАР.
Но сейчас кредитная поддержка RSF может дорого обойтись как для России, так и для Хифтера. Среди командиров «Ливийской национальной армии» растет обеспокоенность тем, что такая поддержка может поставить под угрозу ее отношения с Египтом. Каир давно поддерживает силы как Хифтера, так и суданского военачальника Бурхана. В четверг Хифтер провел телефонный разговор с генералом египетской военной разведки и пообещал, что поддержка RSF будет немедленно прекращена.
«По словам западного дипломата, внимательно следящего за этой темой, Россия также может многое потерять, если вооружит не ту сторону. На данный момент, по словам дипломата, RSF выглядит слабее, чем военные, у которых есть ВВС, которых не хватает силам Хемедти», – говорится в статье.
Владелец ВПК «Вагнер» Пригожин заверил, что его наемников якобы не было в Судане за последние два года. Кроме того, он предложил свою кандидатуру на роль посредника по урегулированию суданского конфликта. По словам Сулимана Балдо, основателя Sudan Transparency and Policy Tracker, наемники "Вагнера" присутствуют в Судане с 2017 года. Сначала они тренировали бойцов как армии Судана, так и RSF.
Вскоре суданская компания, связанная с Пригожиным, получила концессию на добычу золота и разрешение правительства по строительству золотоперерабатывающего завода в центральном Судане. А силы Хемедти обеспечивали безопасность. В 2020 году правительство США наложило санкции на две базирующиеся в Судане компании: M Invest и ее «дочьку» Meroe Gold. Последняя управляла золотоперерабатывающим заводом. В Вашингтоне заявили, что эти фирмы помогали Пригожину «обходить санкции и совершать сделки в долларах США, несмотря на то, что они заблокированы в американской финансовой системе».
Лидер RSF продолжал развивать свои отношения с Россией. Он посетил Москву накануне вторжения в Украину, а затем вернувшись в Судан, способствовал развитию двусторонних связей между двумя странами. В частности, его усилия касались строительства российской военно-морской базы в Порт-Судане. По сообщению Associated Press, база должна была вместить 300 солдат, а также четыре военных корабля России. В обмен на это Россия поставляла бы оружие Судану и другую военную технику.
Бурхан и Хемедти обсуждали эту базу с министром иностранных дел России Сергеем Лавровым в феврале во время его визита в Хартум. Сейчас Порт-Судан находится под контролем суданской армии.