В России заявили, что ее военные самолеты в Сирии вылетели для поддержки проправительственных войск президента Башара Асада в операции по восстановлению контроля над городом Пальмира, который контролируется боевиками группировки "Исламское государство".
18 марта представитель Минобороны РФ Сергей Рудской заявил, что с российской авиабазы в Сирии ежедневно осуществляется по 25 вылетов для поддержки сирийских войск в данной операции.
Рудской сообщил, что сирийские войска близки к восстановлению контроля над Пальмирой. По его словам, силы Асада заняли ключевые высоты около Пальмиры и отрезали главные маршруты, ведущие в этот город.
Представитель центрального командования антитеррористической коалиции в Сирии полковник Патрик Райдер подтвердил, что США зафиксировали определенное количество авиаударов РФ в районе города Пальмиры.
14 марта российский президент РФ Владимир Путин объявил о выводе российских войск из Сирии, хотя агентство Reuters со ссылкой на собственные источники сообщило, что США не видят признаков подготовки России к выводу войск из Сирии. По данным Пентагона, в настощий моменттерриторию страны покинула лишь небольшая часть военного контингента РФ.
По сообщениям СМИ, даже после оглашенного вывода основного контингента ВКС РФ из Сирии, в стране останется примерно тысяча российских военных в качестве военных советников армии Башара Асада.