Великобритания планирует приобрести у США еще одну партию из 17 новейших истребителей-перехватчиков пятого поколения F-35В; новые истребители поступят на вооружение военно-воздушных сил государства в период между 2020 и 2022 годами, заявил министр обороны Великобритании Гэвин Уильямсон, передает пресс-служба ведомства.
Заказ должен удвоить количество этих истребителей в составе ВВС - 16 точно таких же самолетов уже находятся на вооружении страны, а еще два были заказаны ранее. В целом, Британия планирует приобрести для своих вооруженных сил 138 F-35В на протяжении десяти лет; партия в 17 истребителей - одно из мероприятий в рамках контракта на 6 миллиардов долларов по программе F-35.
"Наши военные и промышленность играют ведущую роль в программе F-35. Мы сейчас создаем возможности, которые изменят правила игры, и вскоре будут готовы к действиям на фронте. Эта программа создана для того, чтобы принести в британскую экономику огромный прирост в 35 млрд фунтов стерлингов, и для наших компаний будет приятными новостями, что сейчас многие другие реактивные самолеты поставлены на производство", - заявил Уильямсон, комментируя решение о приобретении самолетов.
Отметим, разработка новейших истребителей ведется с 1990-х годов. Их стоимость оценивается в 400 миллиардов долларов. На данный момент в США поставлены на вооружение 245 истребителей F-35, большинство из которых получили военно-воздушные силы.
В боевых условиях впервые в мире применили американские истребители пятого поколения Lockheed Martin F-35 Lightning II Военно-воздушные силы Израиля. Это произошло 22 мая, истребители нанесли удар по объектам ХАМАСа в секторе Газа.
Напомним, недавно стало известно, что в новейшем многофункциональном истребителе-бомбардировщике F-35 Lightning II, который кроме США имеется только у Турции и Израиля, после некоторого срока эксплуатации выявили неожиданную и довольно серьезную уязвимость - при заправке в полевых условиях истребители нуждаются в дополнительной защите от попадания молний.
12 октября США запретили всем истребителям F-35 Lightning II пятого поколения, которые стоят на вооружении Военно-воздушных сил страны и стран-союзников, подниматься в небо; полеты были приостановлены для поиска серьезного дефекта, предположительно из-за которого один самолет разбился, а второй был поврежден.
Решение провести проверку всех новейших истребителей приняли после того, как 28 сентября в американском штате Южная Каролина во время планового полета впервые за историю применения самолета потерпел катастрофу F-35, точные причины гибели которого до сих пор точно не установлены, хотя предварительные выводы комиссии говорят о дефекте топливной трубки двигателя самолета.
Крушение потерпел самолет F-35B - боевая машина c укороченным взлетом и вертикальной посадкой, разработанная под нужды Корпуса морской пехоты США.
Ранее на базе морской пехоты в Северной Каролине в апреле произошел еще один подобный инцидент - тогда пилоту F-35B пришлось экстренно посадить истребитель из-за срабатывания топливного индикатора.
15 октября Военно-воздушные силы Израиля объявили о завершении всех проверок и возобновлении полетов имеющихся на вооружение ВВС ЦАХАЛа F-35I Adar.