12 апреля в мире празднуют Международный день авиации и космонавтики, с 2011 года праздник носит еще и другое название - Международный день полета человека в космос. В Украине в этот день отмечают также День работников ракетно-космической отрасли.
Праздник посвящен первому полету человека в космос. 12 апреля 1961 года Юрий Гагарин совершил первый орбитальный облет планеты Земля. Он стартовал с космодрома "Байконур" на корабле "Восток-1" и пробыл в космосе 108 минут.
Международный статус праздник получил в 1968 году на конференции Международной авиационной федерации.
12 апреля 1981 года стартовал первый пилотируемый полет по американской программе "Шаттл".
Празднование Дня работников ракетно-космической отрасли Украины было утверждено указом президента 13 марта 1997 года.