Жесткие столкновения вспыхнули в Багдаде в понедельник, в результате погибли почти 20 человек. Причиной стало заявление влиятельного шиитского священнослужителя Моктада ас-Садра, который сказал, что покинет политику, что побудило его сторонников штурмовать правительственный дворец и сражаться с враждующими группами. Некоторые столкновения произошли между бойцами Бригады мира Садра и членами иракских сил безопасности, которым поручено охранять Зеленую зону (район с правительственным кварталом – ред.), но, вероятно, также были привлечены ополченцы, связанные с Ираном, пишет Reuters.
Полиция и медицинские работники сообщили, что, по меньшей мере, 17 человек погибли и десятки получили ранения. Военные Ирака объявили бессрочный общенациональный комендантский час и призвали протестующих покинуть Зеленую зону.
С наступлением ночи раздались пулеметные очереди и взрывы, а трассирующий огонь поднимался в небо над Зеленой зоной, где расположены штаб-квартира правительства и иностранные посольства, в жесточайших боях, которые видела столица Ирака за последние годы.
Это произошло после дня насилия, вызванного заявлением Садра о том, что он откажется от какой-либо политической деятельности – решение, по его словам, было ответом на несостоятельность других шиитских лидеров и партий реформировать коррумпированную и упадочную систему управления.
Позже Садр заявил, что объявил голодовку в знак протеста против использования оружия всеми сторонами.
Политическое противостояние между Садром и мусульманскими шиитскими соперниками, которых в большинстве своем поддерживает Иран, привело к очередному витку насилия в Ираке, поскольку страна пытается оправиться от десятилетий войны, санкций, гражданских конфликтов и очень распространенной коррупции.
Начиная с 2003 года, иракские группировки принимали участие в конфессиональном конфликте, а в последнее время – внутриконфессиональной, внутриэтнической политической конкуренции.
Победа Садра на октябрьских выборах, его попытки сформировать правительство, свободное от поддерживаемых Ираном группировок, и его окончательный выход из парламента в пользу уличных протестов и захвата правительственных зданий для блокирования политической активности — все это повлияло на рост напряженности, которая наконец-то вылилась в новое насилие в понедельник.
Сторонники Садра, которые неделями занимали здание парламента, затем атаковали штаб-квартиру правительства в Зеленой зоне, когда-то в дворце диктатора Саддама Хусейна.
Затем произошли столкновения между молодыми людьми, верными Садру, и сторонниками проиранских ополчений, которые забросали друг друга камнями у Зеленой зоны во время ночных вооруженных столкновений.