В июле 1945 года, когда Дж. Роберт Оппенгеймер и другие исследователи Манхэттенского проекта готовились к испытанию своей совершенно новой атомной бомбы в пустыне Нью-Мексико, они относительно мало знали о том, как будет вести себя это мега-оружие, пишет The New York Times.
16 июля, когда плутониевое взрывное устройство было запущено на вершине стофутовой металлической башни во время тестирования под кодовым названием «Тринити», результат взрыва был намного сильнее, чем ожидалось. Облученное грибовидное облако также поднялось в атмосферу во много раз выше, чем ожидалось: примерно на 50 000-70 000 футов. Можно было только догадываться, куда это в конце концов уйдет.
Новое исследование, опубликованное в четверг перед представлением в научный журнал для экспертной оценки, показывает, что облако и его осадки зашли дальше, чем кто-либо из Манхэттенского проекта представлял себе в 1945 году. Используя современное программное обеспечение для моделирования и недавно обнаруженные исторические данные о погоде, авторы исследования утверждают, что радиоактивные осадки от испытаний Тринити достигли 46 штатов, Канады и Мексики в течение 10 дней после детонации.
"Это огромная находка, и в то же время она не должна никого удивлять", - сказал ведущий автор исследования Себастьен Филипп, исследователь и ученый Программы науки и глобальной безопасности Принстонского университета.
Исследование также повторно проанализировало осадки всех 93 надземных американских атомных испытаний в Неваде и создало карту, на которой изображено сложное отложение радиоактивного материала на территории США (команда также надеется в будущем изучить американские испытания над Тихим океаном).
Трудно подсчитать, сколько радиоактивных осадков Тринити все еще остается на начальных местах выпадения по всей стране, сказала Сьюзан Альзнер, автор исследования и соучредитель shift7, координировавшей исследование организации. Исследование документирует осаждение, когда он сначала упал на землю в 1945 году.
"Это изображение застыло во времени", - сказала она.