За две недели до инаугурации в мае 2019 года, президент Украины Владимир Зеленский был обеспокоен и обсуждал со своей командой давление, которое якобы оказывали на него глава Соединенных Штатов Дональд Трамп и его адвокат Рудольф Джулиани для расследования дела Джо Байдена, сообщает The Associated Press.
Согласно информации источников, Зеленский собрал небольшую группу советников 7 мая в Киеве на встречу, которая должна была быть посвящена энергетическим потребностям страны. Вместо этого группа провела большую часть трехчасовой дискуссии пытаясь решить, как реагировать на настояния Трампа и Джулиани провести расследование против сына Джо Байдена и как избежать вовлечения в американские выборы.
Встреча состоялась до инаугурации Зеленского, но примерно через две недели после того, как Трамп позвонил, чтобы поздравить его с победой.
Детали того телефонного разговора двух лидеров не были обнародованы, и неясно, просил ли Трамп расследовать дело Байдена.
Агентство отмечает, что свидетельства трех человек различаются в том, ссылался ли Зеленский на первый звонок с Трампом как на источник своего беспокойства. Но все их рассказы свидетельствуют, что избранный президент Украины настороженно относился к тому, что Трамп настаивал на расследовании дела бывшего вице-президента США и деловых отношений его сына Хантера в Украине.
В среду, 23 октября, законодатели-республиканцы, которые поддерживают Трампа в борьбе с попытками демократов привлечь его к ответственности, сорвали заседание по вопросам импичмента в Палате представителей, где должна была выступить представитель Минобороны США Лора Купер.
Около 20 конгрессменов, игнорируя охрану, ворвались в комнату для слушаний (Купер должна была давать показания в закрытом режиме) и устроили скандал и крик, рассказывают очевидцы.
22 октября, Временный поверенный в делах США в Украине Уильям Тейлор дал показанию в Конгрессе рамках процедуры импичмента. Дипломат сообщил конгрессменам о попытках окружения президента Дональда Трампа заполучить компромат на Джо Байдена, вероятного кандидата в президенты от демократов, и его сына Хантера в обмен на размораживание военной помощи Украине.
По словам Тейлора, полный текст вступительного слова которого уже опубликовали ряд американских изданий, близкий к Трампу глава представительства США в Евросоюзе Гордон Сондленд в телефонных разговорах говорил, что военная помощь может быть разблокирована, если украинские власти публично объявят о расследовании в отношении Байденов.
Тейлор уточнил, что, рассуждая о расследовании, Сондленд говорил о влиянии украинцев на выборы президента США в 2016 году, а также упоминал компанию Burisma, членом совета директоров которой был Байден-младший.