Украина готова применить британские дальнобойные ракеты для ударов по целям в Крыму, который Россия аннексировала в 2014 году. Это может стать большой эскалацией западного вмешательства в войну.
Премьер-министр Великобритании Риши Сунак пообещал отправить в Украину больше военной помощи после визита президента Владимира Зеленского в Лондонна этой неделе.
«Теперь ведутся обсуждения относительно того, будут ли это противокорабельные ракеты Harpoon, или ракеты класса "земля-воздух" Storm Shadows», - пишет The Times.
Источники издания в украинских оборонных ведомствах подтвердили, что Киев готов применить эти ракеты для ударов по российским целям в Крыму после слов Зеленского о том, что дальнобойное западное оружие будет использоваться для обстрела российских объектов «в глубине оккупированных территорий».
В ходе встречи с членами Европарламента в Брюсселе Зеленский повторил свои требования предоставить истребители перед ожидаемым российским наступлением на востоке Украины.
«Мы защищаемся от самой антиевропейской силы в современном мире. Мы, то есть украинцы на поле боя, защищаем себя вместе с вами», - сказал украинский президент.
The Times пишет, что ракеты Harpoon стоят 1,2 миллиона фунтов стерлингов в единицу. Максимальная дальность их полета составляет 240 км. В свою очередь, Storm Shadow стоят вдвое дороже, но могут уничтожать цели на расстоянии более 560 километров. Хотя экспортная версия этих ракет имеет более короткую дальность.
«Сейчас продолжаются разговоры о том, сколько именно британских дальнобойных ракет можно передать, несмотря на предварительные беспокойства, что предоставление Украине возможности ударов по России может привести к эскалации конфликта», - говорится в статье.
В последнее время западные союзники смягчили свою позицию по передаче наступательного вооружения и, похоже, согласились с аргументами Киева о том, что Крым – это оккупированная территория, а значит, российские объекты на его территории можно считать законной целью. Президент США Джо Байден фактически удвоил дальнобойные возможности армии Украины в прошлом году, одобрив новый пакет американской помощи, включающий ракеты GLSDB, которые могут уничтожать цели на расстоянии до 150 километров. Украина пообещала, что не будет использовать это оружие для ударов по России, но Крыма это обещание не касается.
Эксперт Королевского института объединенных служб (RUSI) Сиддхарт Каушал пояснил, что Западу нужно дать Украине дальнобойное оружие, чтобы она и дальше могла уничтожать российские склады с боеприпасами. В последние месяцы генералы Путина начали переносить командные центры и склады оружия подальше от линии фронта. Потому что украинские военные уничтожали их с помощью американских ракетных установок.
«Мы хотим дать им что-то, что может ударить по целях на расстоянии более 100 километров, но с недостаточно большой дальностью, чтобы наносить удары по России», – объяснил эксперт.
Он также добавил, что противокорабельные ракеты Harpoon, которые уже получила Украина от Дании, можно адаптировать для пусков с грузовиков. Хотя они будут менее точны в уничтожении наземных целей. Каушал сказал, что ракеты Storm Shadow тоже можно запускать с земли. Но более вероятно, что ими вооружат украинские самолеты.
В то же время эксперт RUSI отметил, что поставки Storm Shadow Украине будут означать, что Британия пошла значительно дальше, чем США, которые неоднократно отказывались передавать Киеву ракеты ATACMS.
«С дипломатической точки зрения, это поставит администрацию Байдена в очень затруднительное положение. Думаю, это не то, что политики в Уайтхолле склонны сделать. Также это сделало бы возможными трансграничные удары по России», – сказал Каушал.