В марте Владимир Путин проведет президентские выборы, чтобы продемонстрировать общественную поддержку его вторжения в Украину, которое он устроил два года назад. Его достижения за эти годы нельзя недооценивать. Сотни тысяч людей были убиты, миллионы стали переселенцами.
Большинство из них – украинцы, спасающиеся от российских ракет. Но до 1 миллиона образованных россиян, возможно, покинули свою страну, опасаясь репрессий и мобилизации.
Об этом пишет The Economist, добавляя, что Путин задушил зарождавшееся в России гражданское общество, изолировал страну от Запада, сделал ее более зависимой от Китая и усилил НАТО. Бюджет России на 2024 год предусматривает увеличение военных расходов на 70%, до 6% ВВП и трети от всех расходов.
«Путин уже давно позиционирует войну в Украине как часть борьбы России против Запада, так что даже если боевые действия станут менее интенсивными, расходы не уменьшатся», - считает издание.
Пока деньги не были проблемой. Аналитический центр Re:Russia подсчитал, что за первый год войны Россия получила 590 миллиардов долларов экспортных поступлений, в основном от нефти и газа. Это на 160 миллиардов больше среднегодового показателя за предыдущее десятилетие. Во второй год войны доходы все еще превышали этот средний показатель на 60 миллиардов долларов. Расходы на войну оцениваются более чем в 100 миллиардов в год.
Обострение на Ближнем Востоке, которое может заставить цены на нефть подскочить, будет выгодно Путину. Эти доходы позволяют ему поддерживать видимость нормальной жизни дома.
«Но чем дольше будет продолжаться война, тем труднее это будет делать. Для ведения продолжительной войны России нужно больше солдат, офицеров и оружия. Это, в свою очередь, потребует массовой мобилизации и централизованного планирования военного производства. Ни то, ни другое нелегко сделать в стране с плохой демографией и вездесущей коррупцией», – говорится в статье.
У Путина не будет проблем с объявлением себя победителем выборов. Его проблемы могут начаться после того, как бесполезность его войны разоблачит пустоту его триумфа. Это отнюдь не данность.
«Но если надежды Путина не оправдаются, Дональд Трамп не вернется в Белый дом, а Украина продолжит получать поддержку, его проблемы только усугубятся. В прошлом Путин реагировал на любое падение рейтинга, начиная войну. Но этот вариант уже ему не доступен», – пишет издание.