Вооруженные силы США впервые за более чем 30 лет получат новый ядерный бомбардировщик большой дальности.
Новая супермодель, презентация которой проходит 2 декабря, получила название B-21 Raider.
Министр Военно-водушных сил США Дебора Джеймс пояснила, что новый "бомбардировщик 21-го века" нужен для противостояния "намного более сложным угрозам" со стороны Китая и России.
Когда семь лет назад американская оборонная компания Northrop Grumman получила контракт на строительство бомбардировщика, стоимость единицы оценивалась в $550 миллионов. По данным Военно-воздушных сил США, на сегодня она выросла до $692 миллионов долларов. Окончательная цена для массового производства пока неизвестна.
B-21 Raider обеспечит Соединенные Штаты стратегическим ресурсом, способным пробивать противовоздушную оборону противника и достигать целей в любой точке мира — примерно 90 процентов нынешнего парка бомбардировщиков страны не могут этого сделать. Бомбардировщик станет частью ядерной триады как эффективное и гибкое средство ядерного сдерживания.
В течение следующих нескольких месяцев B-21 пройдет дополнительные испытания, предусматривающие, в частности, запуск двигателей, выполнение тестовых запусков и другие стандартные интеграционные тесты, после чего будет принято решение о дате первого полета самолета. Предполагается, что первый полет состоится весной 2023 года.
Northrop Grumman представит модель публике во время церемонии на заводе в Калифорнии. Компания уже показала примерные очертания бомбардировщика, напоминающие модель B-2 Spirit. Этот бомбардировщик также производился компанией Northrop Grumman с 1988 по 1997 год, он обладает так называемыми свойствами стелса, то есть его трудно или вообще невозможно обнаружить с помощью радаров. Новая модель B-21 также будет летать максимально незаметно.
ВВС США хотят заказать не менее 100 экземпляров и, таким образом, приступят к частичной модернизации своего парка атомных бомбардировщиков.
Самым молодым моделям американского флота атомных бомбардировщиков, моделям B-2, больше двух десятилетий. Модели-предшественники B-52 и B-1, которых у США примерно 160, построены несколько десятилетий назад.
76 бомбардировщиков B-52 провели в воздухе в среднем более 50 лет. На их модернизацию тратятся миллионы долларов.
Эксперты предполагают, что во время презентации новой американской модели B-21 данные о ее характеристиках, таких как точная дальность или вес бомбы, опубликованы не будут. Производитель очень обобщенно говорит об "обычных и ядерных взрывных зарядах". Модель будет одним из самых эффективных летательных аппаратов в небе, способных развертывать широкий спектр боеприпасов и средств прямого нападения.
Предполагается, что бомбардировщики должны сопровождать беспилотные летательные аппараты для его защиты, разведки, а также для осуществления атак. Пока неизвестно, когда первая модель B-21 Raider поступит на вооружение ВВС США.
Northrop Grumman говорит о «цифровом бомбардировщике» и первом в мире военном самолете шестого поколения. Прежде всего, подразумевается полная сетевая синхронизация информации или оружия из космоса, в воздухе, на земле, или с кораблей и подлодок.
Как сообщалось, месяц назад Пентагон провел секретную встречу с производителями вооружений, на которой также присутствовали представители Northrop Grumman.