Президент США Джо Байден объявил в среду, что пришло время «положить конец» самой продолжительной войне Америки безоговорочным выводом войск из Афганистана, где они провели два десятилетия.
Названное «вечной войной», американское военное наступление в Афганистане началось в ответ на террористические атаки против Соединенных Штатов 11 сентября 2001 года.
Теперь, 20 лет спустя - после почти 2400 американских военных и десятков тысяч погибших в Афганистане - Байден назвал 11 сентября крайним сроком, к которому последние американские солдаты наконец уйдут.
«Пора положить конец самой продолжительной войне Америки», - сказал президент США, добавив при этом, что американские войска «не будут торопиться к выходу».
Байден сказал, что сокращение численности начнется, а не завершится к 1 мая, крайнему сроку для полного вывода в соответствии с мирным соглашением, достигнутым администрацией Трампа с талибами в прошлом году.
«Мы будем делать это ответственно, осознанно и безопасно, и мы будем делать это в полной координации с нашими союзниками и партнерами, у которых сейчас больше сил в Афганистане, чем у нас», - сказал Байден.
«Сейчас я четвертый американский президент, который возглавляет присутствие американских войск в Афганистане. Два республиканца. Два демократа», - сказал он. «Я не передам эту ответственность пятому».
Вскоре после его выступления союзники Америки по НАТО заявили, что они согласились также начать свой вывод из Афганистана к 1 мая.
«Признавая, что проблемы, стоящие перед Афганистаном, не могут быть решены военным путем, союзники решили, что мы начнем вывод сил Миссии решительной поддержки к 1 мая», - заявило позже НАТО.
«Мы планируем завершить вывод всех сил США и миссии «Решительная поддержка» в течение нескольких месяцев», - говорится в заявлении. «Любые атаки Талибана на войска союзников во время вывода будут встречены решительным ответом».
Десять лет назад Соединенные Штаты имели в Афганистане около 100 000 военнослужащих.
К концу президентства Трампа численность войск снизилась до 2500 человек. По состоянию на февраль этого года в стране насчитывалось около 10 000 военнослужащих.