Олафу Шольцу и Джо Байдену, кажется, суждено иметь такие же сердечные отношения, как были у Ангелы Меркель и Барака Обамы. Новый канцлер Германии и американский президент являются атлантистами в левоцентристском политическом спектре своих политических кругов, приверженными борьбе с изменением климата. Шольц назвал Америку «ближайшим и самым важным партнером Европы». Как министр финансов он хорошо ладил с администрацией Байдена, сообщает The Economist.
Даже в этом случае одна геополитическая головоломка бросает большую тень на отношения. Американский Конгресс категорически выступает против запуска «Северного потока-2», недавно построенного 1230-километрового подводного трубопровода для прокачки природного газа из России в Германию. Байден также выступает против этого, но в мае отказался от санкций, чтобы избежать ссоры с близким союзником. Если сенаторы-республиканцы добьются своего, он, возможно, будет вынужден их навязать.
Во главе с Тедом Крузом, сенатором от Техаса, республиканцы в сенате настаивают на введении новых санкций посредством поправки к ежегодному Закону о полномочиях на национальную оборону (ndaa). 1 декабря Сенат должен был проголосовать по 21 поправке к НДАА, включая поправку, касающуюся санкций «Северного потока-2». Но голосование было задержано, поскольку республиканцы пытались внести еще несколько поправок. Круз и его союзники также блокируют назначение нескольких десятков внешнеполитических чиновников, включая американских послов в Германии, Израиле и Египте, чтобы усилить давление на Байдена.
Многие американские законодатели выступили против «Северного потока-2» с тех пор, как «Газпром», контролируемый государством газовый гигант России, в 2015 году объединил усилия с пятью европейскими энергетическими компаниями, чтобы построить его рядом с существующим трубопроводом по дну Балтийского моря за 9,5 млрд евро (11 млрд долларов). Они обеспокоены тем, что новый трубопровод, который удваивает возможности России по экспорту газа в Германию, увеличит зависимость Европы от российских энергоносителей. Они опасаются, что это лишит Украину (и Польшу) транзитных сборов в размере около 2 миллиардов долларов в год с существующих трубопроводов, которые проходят через их территорию, и облегчит России сокращение поставок зимнего газа на восток Украины. И они утверждают, что существующая инфраструктура уже обеспечивает достаточную мощность для удовлетворения энергетических потребностей Европы. Американское противодействие «Северного потока-2» еще больше подогревается наращиванием военной мощи России на границе с Украиной.
Немцы утверждают, что трубопровод не представляет угрозы для Украины до тех пор, пока выполняется так называемое «совместное заявление». Это соглашение, которое Ангела Меркель, уходящий канцлер, и Байден заключили в июле, в котором Германия пообещала принять меры, включая введение санкций ЕС, если Россия будет использовать энергию в качестве оружия против Украины. В заявлении также говорится, что Россия должна соблюдать свое соглашение о транзите газа с Украиной и продлить его после 2024 года на срок до десяти лет. Германия назначила специального посланника для помощи в пересмотре транзитного соглашения.
Тем не менее трубопровод сталкивается с новыми проблемами. Помимо растущего давления со стороны Конгресса, в середине ноября регулирующий орган Германии приостановил процесс сертификации трубопровода. В нем говорится, что для получения операционной лицензии консорциуму «Северного потока-2» необходимо сначала создать дочернюю компанию в Германии в соответствии с законодательством о компаниях Германии, что приведет к отсрочке.
В обширном коалиционном соглашении Германии прямо не упоминается «Северного потока-2». В нем говорится только о том, что европейский энергетический закон «применим к энергетическим проектам в Германии». Анналена Баербок, со-глава Партии зеленых, которая вскоре станет министром иностранных дел, является ярым критиком трубопровода. В прошлом месяце она обвинила Россию в попытке шантажировать правительство Германии, чтобы оно разрешило «Северному потоку-2» начать перекачку газа, удерживая цены на газ на высоком уровне. Но в конечном итоге, вероятно, именно Шольц определит позицию своего правительства в отношении трубопровода. Лидеры его Социал-демократической партии поддерживают строительство трубопровода, который, по их словам, укрепляет энергетическую безопасность Европы. Создается впечатление, что дела по запуску трубопровода будут двигаться вперед, но до возвращения к гармонии эпохи Меркель-Обамы еще далеко.
Ранее сообщалось о том, что глава фракции Европейской народной партии в Европарламенте Манфред Вебер заявил, что нападение России на Украину положит конец реализации проекта газопровода "Северный поток 2".