Российских наемников в Мали обвиняют в новом массовом убийстве мирных жителей после крупной военной операции в центре нестабильной страны, сообщает the Guardian.
По меньшей мере 13 мирных жителей были убиты в воскресенье в районе Мопти малийскими войсками при поддержке "белых солдат", сообщили агентству Франс Пресс местные выборные лица и представитель общественной ассоциации.
Боевики из связанной с Кремлем группы Вагнера прибыли в Мали в конце прошлого года после заключения выгодной сделки с новыми военными правителями страны. Они участвовали в ряде наступательных операций против исламистских экстремистов, которые контролируют большую часть страны и неоднократно были связаны со зверствами.
Судя по сообщениям, массовое убийство произошло во время широкомасштабной воздушно-десантной операции в регионе, известном как оплот экстремистских групп. За авиаударами последовала наземная атака малийских войск и предполагаемых боевиков "Вагнера" в районе города Тененку, сообщили местные источники.
"В воскресенье в Геледже [около] Тененку ... малийские военные пришли с белыми солдатами. Была стрельба и аресты. По меньшей мере, 13 человек были убиты", - сказал местный политик агентству AFP.
Эту информацию подтвердил другой местный чиновник. Среди убитых - женщина, ее дочь и внучка, сказал источник. Житель Гуэльдже сказал, что деревня подверглась нападению, потому что "армия и белые солдаты Вагнера считают ее оплотом исламистских экстремистов".
Сотрудник Tabital Pulakuu, ассоциации по продвижению культуры этнических групп пеулов Мали, сообщил AFP, что "более 20 гражданских лиц были убиты и арестованы в воскресенье в Гуэльдже", все из общины пеулов. "Не все пеулы являются джихадистами", - сказал чиновник. "Те, кто был убит, - невинные гражданские лица".
Экстремистские исламистские группировки пытаются вербовать людей среди скотоводов-пеулов, используя недовольство правительством и другими этническими группами. По словам выживших, многие из мирных жителей, убитых в серии массовых убийств в Мали, связанных с Вагнером, в начале этого года, были выходцами из общины Пеуль.
Военные правители Мали, которые пришли к власти в результате переворота в мае прошлого года, заявили, что тысяча или более российских военизированных формирований в стране являются инструкторами и не задействованы в боевых действиях. Источник "категорически" опроверг сообщения о новой бойне, сообщает AFP. В предыдущих инцидентах вооруженные силы Мали заявляли, что только террористы были "нейтрализованы" в ходе "энергичных" операций по обеспечению безопасности.
Новое наступление вооруженных сил Мали и Вагнера происходит после успехов, достигнутых исламистскими боевиками ранее в этом месяце. Боевики из группировок, связанных с Исламским государством, захватили территорию на востоке страны, убив сотни мирных жителей и заставив тысячи бежать, сообщили региональные малийские чиновники и аналитики.
Успехи боевиков свидетельствуют о том, что Мали пытается заполнить вакуум, оставшийся после ухода французских и других европейских войск, в то время как отношения с соседним Нигером ухудшились, что препятствует проведению совместных военных операций у границ Нигера и Буркина-Фасо.
Растущая напряженность между западными державами и военными лидерами, захватившими власть в результате переворота 2020 года, подтолкнула Францию к переносу своих операций по борьбе с повстанцами в Нигер в этом году.
Другие европейские страны вывели войска, часто ссылаясь на сотрудничество Мали с российскими наемниками.
На востоке Мали национальные войска и немногие оставшиеся международные силы, поддерживающие их, все больше ограничиваются городами, в которых расположены их базы.
Вагнер" действует в более чем десяти странах Африки, и его неоднократно обвиняли в нарушениях прав человека на континенте. В мае в докладе Human Rights Watch утверждалось, что силы в Центральноафриканской Республике (ЦАР), идентифицированные как российские, убивали и пытали гражданских лиц с 2019 года, что повторяет аналогичные выводы группы экспертов ООН в прошлом году.
Согласно данным проекта Armed Conflict Location and Event Data Project, некоммерческой организации, которая отслеживает случаи насилия по всему миру, развертывание Вагнера в Мали "повлекло за собой массовые зверства, пытки, казни без надлежащего судебного разбирательства, мародерство, внедрение мин-ловушек в качестве тактики борьбы с повстанцами и операции влияния в информационной среде".
Военные, которые силой захватили власть в Мали в 2020 году, за последний год отвернулись от французского союзника и его партнеров и обратились к России. Правительство утверждает, что ему удалось переломить тенденцию в сфере безопасности и победить джихадистские группировки.
Виктория Нуланд, заместитель госсекретаря США по политическим вопросам, на прошлой неделе заявила, что терроризм стал значительно хуже с тех пор, как Вагнер развернул свои войска в Мали.
"Терроризм растет, а не падает, и мы твердо придерживаемся мнения, что "Вагнер" работает на себя, а не на народ страны, в которую он прибывает", - сказала Нуланд.
Как сообщалось, российское военно-политическое руководство приняло решение вывести контингент частных военных компаний из африканской страны Мали, несмотря на существенные имиджевые и политические потери для себя в мире. За счет ЧВК РФ снова пытается усилить свою группировку для войны против Украины на фоне значительных потерь.