Полученные разведкой снимки показали, что 17 октября два самолета-перехватчика МиГ-31К Foxhound почти наверняка были припаркованы на белорусском аэродроме Мачулищи, а неподалеку был зафиксирован большой резервуар для топлива в защитной земляной берме.
"Вероятно, хранилище топлива связано с баллистической ракетой воздушного запуска AS-24 "Кинжал", крупногабаритным боеприпасом, для переноса которого приспособлен вариант МиГ-31К", - отмечают аналитики британской разведки.
Россия применяет "Кинжалы" с 2018 года, но раньше она не разворачивалась в Беларуси. Время от времени РФ использовала это оружие во время войны в Украине, но, по данным Министерства обороны Великобритании, запасы, вероятно, очень ограничены. Россия продолжает использовать свои передовые боеприпасы большой дальности против целей ограниченного оперативного значения.
Ракеты "Кинжал" имеют радиус действия более 2000 км и их размещение в Беларуси дает России небольшое дополнительное преимущество с точки зрения впечатления дополнительных целей в Украине.
«Вероятно, развертывание ракет было проведено для того, чтобы сигнализировать Западу и изобразить Беларусь как более тесного соучастника войны», - отмечают аналитики.
В Главном управлении разведы Минобороны Украины считают, что после окончания операции по освобождению Херсонщины может возрасти риск вторжения из Беларуси, поскольку российские войска, выведенные из юга, могут усилить группировку, которая сейчас находится в республике.