Владимир Путин принес присягу перед своим четвертым президентским сроком на церемонии, которая с помпой прошла в позолоченном зале Кремля, подчеркивая неограниченную власть, которую он накопил за почти два десятилетия правления. Бывший агент КГБ управляет Россией в качестве президента или премьер-министра уже 18 лет, создав за это время имидж лидера со стальными нервами и единственного достойного править страной после распада СССР. Театрализованная телевизионная церемония началась с того, что Путин сидит за своим столом в Кремле, пиджак висит на спинке кресла, а сам президент делает вид очень озабоченного за считанные минуты до инаугурации. Потом зазвонил телефон, и ему сообщили, что настало время начать четвертый президентский срок. Он накинул пиджак и прошелся по красной дорожке в коридорах Кремля до зала, в котором собралось около 6 тысяч радостных гостей, пишет New York Times.
В короткой речи Путин пообещал, что теперь сосредоточится на внутренних проблемах страны и будет улучшать российскую экономику "на благо каждой семьи". Хотя о взаимопонимании с Западом не сказал ни слова.
"Оборона и безопасность надежно закреплены. Теперь мы используем все возможности, которые у нас есть, чтобы прежде всего решить внутренние и наиболее важные задачи развития. Новый уровень качества жизни, благосостояния, безопасности и здравоохранения для людей - вот что важно сегодня", - сказал он.
На выборах Путин победил, набрав 77% голосов. Сторонники указывают на этот результат как на доказательство его популярности и народного доверия. Однако, реального политического оппонента все же не допустили к участию в выборах. За рубежом Путин стремился восстановить власть России на международной арене. На протяжении своего третьего президентского срока он развязал войну против Украины, вторгся в Сирию и вступил в конфронтацию с Западом. А разведка США говорит, что он устроил вмешательства России в американские президентские выборы, чтобы помочь Дональду Трампу победить.
"Символический Путин всемогущ, как святой Георгий, убивающий западного змея. Но реальный Путин из плоти и крови едва способен решить российские повседневные проблемы или предотвратить трагедии", - считает эксперт "Московского центра Карнеги Андрей Колесников.
"Президент отвечает за символический ренессанс ощущения принадлежности к миру великих держав в то время, когда его мэры, региональные главы и министры отвечают за пожары и свалки", - добавил он.
Европейские наблюдатели из ОБСЕ писали в недавнем отчете о российских выборах о том, что они прошли в "контролируемой юридической и политической среде, которая характеризуется длительным давлением на критиков". Подтверждением этого вывода стало то, что за два дня до инаугурации полиция задержала около 1600 участников акции "Он нам не царь". Демонстранты носили бумажные короны, высмеивая слишком долгое правление Путина, который правит страной дольше всех со времен Иосифа Сталина.
Несмотря на всю помпезность, сегодняшняя церемония инаугурации Путина имела более скромный вид, чем в 2012 году, когда он стал президентом в третий раз. Тогда полиция перекрыла почти весь центр Москвы, чтобы Путин мог проехать через пустые улицы до Кремля. Жуткие фото лидера на улицах пустого города вызвали критику, что Путин потерял контакт с народом. Сегодня он не выходил за пределы Кремля. Путин прошел от своего кабинета до дороги, по которой он проехал от одного кремлевского здания к другому в сопровождении мотоциклов. Затем он пешком прошел через несколько соединенных между собой позолоченных залов кремлевского дворца, прежде чем зайти в Андреевский зал, где ждали гости.
Среди присутствующих было только несколько иностранцев. В частности, на церемонию пришел бывший канцлер Германии и давний друг Путина Герхард Шредер. Телеканал "Дождь" процитировал одного из кремлевских чиновников, который сказал, что в этот раз церемония инаугурации была скромной. А пресс-секретарь Дмитрий Песков объяснил, что она была не такой важной, поскольку Путин просто начал свой четвертый срок. Он не перебрался в президентское кресло, к примеру, с премьерского, как в прошлый раз.
18 марта, в четвертую годовщину подписания в Кремле так называемого "договора" о принятии в состав РФ Крыма и Севастополя, в России прошли выборы президента. 23 марта Центризбирком РФ признал выборы состоявшимися, сообщив, что действующий президент Путин победил с результатом 76,69%.
Избранный президент РФ вступает в должность по истечении шести лет со дня предыдущего вступления в должность главы государства.
В 2012 году инаугурация Путина состоялась также 7 мая. 6 мая 2012 года в Москве прошли массовые протесты против переизбрания Путина. Было задержано более 400 человек, часть из них были осуждены по так называемому "болотному делу".
5 мая этого года, за два дня до начала четвертого президентского срока Путина, в десятках российских городов прошли массовые протесты под лозунгом "Он нам не царь". Было задержано более 1600 человек, больше всего - в Москве и Санкт-Петербурге.