Сенат США утвердил Ллойда Остина первым в истории чернокожим министром обороны страны. Остин стал 28-м утвержденным министром обороны США.
Генерал армии в отставке прошел утверждение Сенатом с подавляющим результатом 93:2 в палате из 100 человек, что намного больше, чем требовалось простое большинство.
Чтобы Остин приступил к своей новой роли, требовался отказ, поскольку он не увольнялся из армии как минимум семь лет - обязательный закон, обеспечивающий гражданский контроль над вооруженными силами.
Президент Джо Байден подписал закон об исключении из этого ограничения. Но подтверждение Остина было поддержано обеими партиями.
Сенатор Джек Рид, новый председатель комитета Сената по вооруженным силам от Демократической партии, отметил широкий спектр проблем, с которыми сталкивается страна, включая пандемию коронавируса и конкуренцию с Китаем и Россией.
«Генерал Остин - исключительно квалифицированный лидер с долгой и выдающейся карьерой в армии США», - сказал Рид перед голосованием.
«Мы живем в самое опасное время, - сказал сенатор Джеймс Инхоф, уходящий республиканский председатель комиссии по вооруженным силам, который также призвал поддержать кандидата.
В заявлении Пентагона говорится, что Остин получит брифинг разведки вскоре после приведения к присяге. Ожидается, что он также получит брифинг по COVID, за которым последует звонок генеральному секретарю НАТО Йенсу Столтенбергу.
И на одном из своих первых оперативных брифингов Остин должен был получить информацию о Китае и Ближнем Востоке.
Остин ранее был главой Центрального командования США, отвечающего за Ближний Восток.