Атакама в Чили, считающаяся одной из самых засушливых пустынь на планете, покрылась цветами после нетипично обильных дождей, выпавших зимой в Южном полушарии. Необычное для этого региона природное явление наблюдают как минимум второй раз за последние два года, сообщает BBC.
Атакама, простирающаяся между Андами и побережьем Тихого океана, относится к самым засушливым регионам мира — среднегодовое количество осадков здесь не превышает 15 миллиметров. Однако в этом году только в августе в пустыне зафиксировали более 12 миллиметров осадков, большинство из которых выпало в течение одних суток. В июне в отдельных районах наблюдали даже снегопады — редкое явление для этой местности.
Специалисты объясняют, что значительное количество осадков увлажнило почву и активировало семена растений, которые могли оставаться в спящем состоянии в течение многих лет. Это и стало причиной массового цветения — явления, которое случается только при благоприятных условиях раз в несколько лет. В этом сезоне в пустыне зафиксировали более 200 видов полевых цветов, среди которых есть эндемичные — уникальные для этого региона виды, которые не растут больше нигде в мире.
Сезон цветения в Атакаме обычно начинается в конце августа и продолжается до ноября. По данным Национальной лесной корпорации Чили (CONAF), в 2025 году период интенсивного расцвета сохранится еще в течение нескольких недель.
Пустыня Атакама, известная как самая сухая неполярная территория на Земле, является одновременно является важным научным центром. Именно здесь расположен один из крупнейших в мире радиотелескопов, позволяющий проводить высокоточные астрономические наблюдения благодаря особенно чистому ночному небу.
В то же время за последние годы в регионе зафиксировали и негативные изменения. Целая коллекция древних геоглифов, высеченных в пустыне Атакама, была уничтожена внедорожниками, квадроциклами и мотоциклами повышенной проходимости. Эти памятники, расположенные в Тарапака на севере Чили, создали коренные народы вдоль миграционного пути между оазисом Пика и побережьем Тихого океана.