Премьер-министр Борис Джонсон предупредил в пятницу, что рост числа случаев заражения новым вариантом коронавируса из Индии может "серьезно подорвать" планы Великобритании по возобновлению деятельности.
Англия сделает следующий шаг и откроется в понедельник, как и планировалось, но заключительный этап, запланированный на 21 июня, может вызывать сомнения.
«Я не считаю, что нам нужно откладывать выполнение нашей дорожной карты», - сказал Джонсон.
Но «этот новый вариант может серьезно помешать нашему прогрессу», - сказал он, добавив: «Мы сделаем все возможное, чтобы обеспечить безопасность населения».
Министерство здравоохранения заявило, что вариант B1.617.2 «начинает все более быстро распространяться» на северо-западе Англии и, в меньшей степени, в Лондоне, «и принимаются решительные меры для дальнейшего сдерживания его распространения».
Джонсон сообщил на брифинге для прессы, что введение вторых доз вакцин будет ускорено для лиц старше 50 и клинически уязвимых, чтобы сдержать распространение штамма.
По словам официальных лиц, количество зараженных этим вариантом выросло с 520 на прошлой неделе до 1313 на этой неделе.
Правительство ожидает данных, которые укажут, является ли новый вариант более передаваемым, чем другие штаммы, циркулирующие в настоящее время, прежде чем принять решение о своем следующем шаге, сказал Джонсон.
По словам Джонсона, если есть доказательства неконтролируемого распространения и угрозы усиления давления на NHS, то, вероятно, будут введены новые ограничения, добавил он, передает AFP.
В Великобритании за последние несколько месяцев количество случаев заболевания снизилось благодаря успешной кампании вакцинации, и официальные лица надеются, что они будут эффективны против этого варианта.
«Пока нет доказательств того, что наша вакцина будет менее эффективной против серьезных заболеваний и госпитализаций», - сказал премьер-министр, добавив, что страна находится «в другом положении по сравнению с тем, когда мы в последний раз сталкивались с новым вариантом».
«Мы должны доверять нашим вакцинам ... и при этом очень внимательно следить за ситуацией», - сказал он.
В прошлом месяце правительство добавило Индию, которая переживает разрушительную волну смертей от Covid-19, в красный список путешественников, что означает, что путешественники из страны должны помещаться в карантин в отелях по прибытии в Великобританию.
В городе Болтон на северо-западе Англии, где проживает значительная часть населения южноазиатского происхождения, были развернуты мобильные испытательные установки, а также предлагается тестирование «от двери к двери».
Британия постепенно восстанавливает свою экономику после месяцев ограничений, связанных с коронавирусом.
Индийский вариант также вызывает обеспокоенность в Шотландии и Уэльсе, которые проводят собственную политику здравоохранения.
Шотландия объявила в пятницу, что в понедельник переходит к следующему этапу открытия, за исключением Глазго, где ограничения останутся неизменными из-за увеличения числа случаев этого варианта.
Отметим, глава Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) Тедрос Адханом Гебреисус заявил, что второй год пандемии может быть более смертоносным, чем первый, вместе с Индией, которая вызывает большое беспокойство.