Пандемия COVID-19 застала человечество врасплох, но миру повезло, потому что он уже имел инструменты для борьбы с неизвестным вирусом. Однако, после появления нового потенциального вируса, все может сложиться иначе. Именно поэтому, к новой пандемии стоит готовиться уже сейчас, разработав пути улучшения шансов на борьбу с потенциальной вспышкой неизвестной болезни, пишет The Washington Post.
COVID-19 почти идентичен коронавирусу ОРВИ, который охватил Гонконг в 2003 году, и подобный связанного с ним вирусу MERS с 2012 года. Как результат, ученые уже знали, еще до начала пандемии, как сделать хорошую вакцину против ОРВИ и что для ее создания была нужна конкретная часть генетической информации вируса. Когда в январе прошлого года была опубликована генетическая информация нового вируса, на разработку формулы вакцины ушло всего 48 часов. Месяца после этого были в основном посвящены производству и тестированию кандидатов в вакцины.
Бороться с последующим неизвестным вирусом может быть не так просто, а вероятность его появления достаточно высока. Летучие мыши и другие виды часто тасуют гены коронавируса, что может привести к дальнейшим мутациям и переходу патогенов к человеку.
Несмотря на то, что следующий вирус может быть гораздо смертельнее, люди вряд ли снова захотят пережить раунд жестких карантинных ограничений. Именно поэтому нужно практиковать разработку вакцин для новых коронавирусов.
Нужно много инвестиций в технологию разработки вакцин, что быстро адаптируется к мутациям, как две вакцины на основе РНК, выпущенные Pfizer и Moderna. Эти вакцины настолько быстро достигли успеха, ведь им удалось заменить последнюю угрозу на текущую, что значительно облегчило их разработку по сравнению с традиционными вакцинами.
Вакцины также могут быть разработаны для четырех других известных эндемичных коронавирусов - и даже против гриппа и других вирусных штаммов, вызывающих сезонные заболевания органов дыхания у миллионов людей.
Начало этой работы в ближайшее время особенно важно, поскольку недавно разработанные вакцины против коронавируса могут столкнуться с проблемами на фоне текущих мутаций коронавируса.
К тому же, существует угроза смертельной пандемии гриппа, подобная той, что разошлась по всему миру в 1918 году, в результате чего погибли десятки миллионов людей. Пятнадцать лет назад представители здравоохранения призвали к всесторонней подготовке к пандемии гриппа. Существуют стратегии РНК для быстрой разработки вакцин против гриппа и других вирусов, но сейчас необходимо привлечь больше инвестиций в исследования.
Технология антивирусной платформы для будущих пандемий будет стоить около 3 миллиардов долларов в год на основные исследования вакцин. Такие инвестиции можно считать расходами на биологическую защиту. Люди должны действовать уже сейчас, а не ждать критической точки, резюмирует издание.