В прошлом месяце температура поверхности Мирового океана достигла самых высоких показателей за всю историю наблюдений. Это тревожный сигнал в контексте изменения климата, которое способствует возникновению морских тепловых волн в Атлантическом и Тихом океанах, а также в Средиземном море. В то же время это открывает новые коммерческие возможности, пишет FT.
С таянием арктического льда открываются новые судоходные пути, которые могут радикально сократить время и энергозатраты, необходимые для перевозки коммерческих грузов из Атлантики в Тихий океан. Такие новые торговые маршруты изменят геостратегическую карту мира.
В рамках своей «Доктрины Донро» президент США Дональд Трамп пообещал уделить приоритетное внимание безопасности в районах, наиболее близких к Америке, к которым относятся северное и западное полушария, и угрожал захватить Гренландию. Однако именно Китай (с помощью российских ледоколов) максимально использует новые возможности для торговли в Арктике. На этой неделе китайская судоходная компания запустила первый еженедельный рейс контейнеровоза через Арктику. Маршрут, проходящий вдоль российского побережья на пути между восточным побережьем Китая и Великобританией, получил название «Ледяной Шелковый путь».
Это прямо указывает на то, что в течение последних нескольких десятилетий Китай стал уделять гораздо больше внимания как морскому доминированию, так и Арктике. Вскоре после вступления во Всемирную торговую организацию Пекин определил морской и судоходный сектор в качестве стратегического приоритета, еще больше подорвав позиции США в этой сфере. За последние два десятилетия Китай утроил объемы производства по сравнению с США, контролируя 55% судостроительной отрасли по сравнению с 5% в 2000 году. Результатом этой асимметрии являются как коммерческие, так и военные опасения для США, а также для любой страны, которая полагается на Вашингтон в вопросе безопасности.
В настоящее время в США активизировалась двухпартийная инициатива по принятию Закона о судах, цель которого — оживить отечественные верфи и расширить коммерческий флот США, хотя критики отмечают, что его положения смягчены благодаря лоббированию со стороны американских импортеров, которые не хотят платить более высокие цены за перевозку грузов на американских судах. Сам Трамп заслужил похвалу за подписание соглашения с Финляндией о строительстве ледоколов, хотя саму стратегию продвигали несколько поколений финских лидеров и в значительной степени разработала администрация Джо Байдена.
С открытием торговых путей для движения по арктическим водам понадобится больше ледоколов — даже при отсутствии видимого льда ледокол часто необходим для безопасного судоходства на Дальнем Севере, поскольку ветры и волны могут быстро меняться и задерживать суда.
Несколько лет назад Китай объявил себя «приарктическим» государством, имеющим интересы в этом регионе, и начал более тесно сотрудничать с Россией, располагающей десятками ледоколов, в сфере транспортировки нефти и газа. Россия пытается установить суверенный контроль над Северным морским путем.
Между тем США, Канада и ряд других европейских и азиатских стран также стремятся активизировать картографирование арктического морского дна. Они ищут пригодные для судоходства маршруты через Арктику, пытаются лучше понять ландшафт Северо-Западного прохода, исследуют месторождения полезных ископаемых (редкоземельных элементов, которых здесь много, но которые ещё недостаточно освоены), природного газа, а также ищут новые торговые маршруты в регионе.
Арктический регион привлекал меньше внимания, пока климатические изменения не открыли новые возможности. Конечно, прохождение большего количества судов через регион способствует разрушению морского льда. Но это также создает цикл, при котором чем больше открывается торговых путей, тем больше стран и компаний будут стремиться ими воспользоваться. Продолжается новая гонка за закрепление контроля, эксплуатацию и даже колонизацию Арктики. Как и во многих других аспектах современных геостратегических изменений, Китай имеет преимущество на старте.
Арктика становится центром глобальной гонки из-за огромных запасов нефти и газа, которые по объемам превышают запасы в Саудовской Аравии. Россия контролирует более 53% арктического побережья. Глава Кремля Владимир Путин неоднократно подчеркивал стратегическую важность этих территорий, заявляя, что «будущее РФ — в Арктике». Для реализации своих арктических амбиций Россия активно восстанавливает заброшенные советские военные базы и развертывает новые радиолокационные системы. Также продолжается постоянное наращивание подводного флота для контроля над Северным морским путем. Однако полномасштабное вторжение в Украину вынудило Россию перебросить некоторые специализированные войска на фронт.
Как писал Петр Катеринич в статье «Здесь запрещено умирать, а солнце не восходит месяцами: как живут в городе, где белых медведей больше, чем людей», несмотря на значительное военное присутствие в регионе, РФ постепенно теряет доминирование в высоких широтах из-за истощения войск в войне против Украины. Также баланс сил изменило вступление Финляндии и Швеции в НАТО, оставив Россию в оппозиции к остальным арктическим государствам. В то же время Reuters сообщало, что НАТО сталкивается с финансовыми и политическими вызовами в вопросе укрепления позиций в Арктике.