Связанная с Россией группа Вагнера расширяет свои горнодобывающие проекты в Африке, чтобы привлечь миллионы долларов для поддержки своих военных операций в Украине. Об этом сообщает POLITICO со ссылкой на информацию западного чиновника и дипломатическую депешу из США.
За последний год компания Вагнера значительно расширила свою деятельность в Центральноафриканской Республике, в которой она видит для себя немалую потенциальную прибыль от добычи полезных ископаемых — до 1 миллиарда долларов. По словам источника, это финансирование, вероятно, будет использовано группой для приобретения нового оружия и истребителей.
Частная военная компания Вагнера, принадлежащая российскому олигарху Евгению Пригожину, занимается военизированной деятельностью по всему миру, в частности в Африке и на Ближнем Востоке, и становится все более активной на передовой в Украине. В Кремле любую официальную связь с Вагнером отрицают.
Американские чиновники уже предупреждали, что Вагнер использует доходы от добычи полезных ископаемых для поддержки РФ в условиях западных санкций. Подробности проектов в ЦАР доказывают, что деятельность группы Вагнера по добыче полезных ископаемых становится все более прибыльной для организации и создает канал финансирования войны России против Украины.
Группа открыла бизнес в ЦАР в 2018 году, создав культурный центр и заключив несколько соглашений по защите мест добычи, в том числе на золотом прииске Ндассима, расположенном вблизи города Бамбари в центре страны. С тех пор, говорится в телеграмме, Вагнер превратил кустарную шахту в огромный комплекс.
Сегодня шахта охватывает восемь производственных зон на разных стадиях разработки: глубина наибольшей оценивается примерно в 200 футов (~ 61 метр, – ред.). По оценкам США, группа помогает осваивать участок для долгосрочной эксплуатации, а также усилила шахту, построив мосты на переправах через реку и установив в ключевых местах зенитные комплексы на грузовиках.
«Эти новые разработки, которые они осуществляют, указывают на долгосрочные планы относительно шахты», — говорит Катрина Докси, заместитель директора и научный сотрудник проекта «Транснациональные угрозы» Центра стратегических и международных исследований, мозгового центра из округа Колумбия.
По ее словам, тот факт, что группа расширяет добывающую деятельность и строит долгосрочные планы, указывает, насколько они интегрированы с местной армией, а также на уровень зависимости от них правительства республики.
Совет национальной безопасности не предоставил комментарии изданию. Государственный департамент в присланном по электронной почте заявлении сообщил, что США ищут «пути для противодействия незаконной транснациональной деятельности группы Вагнера». Это включает, в частности, санкции против сети.
В декабре Министерство торговли ввело экспортный контроль с целью заблокировать возможность группы покупать новое оружие. По данным еще одного источника, официальные лица США готовят дополнительные меры.
Как говорится в телеграмме, Центральноафриканская Республика отказывается предоставить миротворцам ООН разрешение на полет беспилотных летательных аппаратов над ее территорией. Несколько из них были обстреляны армией ЦАР. В США считают, что это признак того, что Вагнер имеет в стране политический контроль.
Группа Вагнера имеет историю применения силы для продвижения своих интересов в добыче полезных ископаемых в Африке. В 2020 году она направила бойцов на шахту Ндассима для охраны территории. В 2021 году группу обвинили в массовых казнях, пытках и похищениях местных жителей с целью заставить их покинуть дома для дальнейшего строительства шахты частной компанией. С тех пор группа действовала под прикрытием компании, зарегистрированной на Мадагаскаре.
Ранее заместитель посла США в ООН Ричард Миллз заявил, что ПИК Вагнера вмешивается во внутренние дела африканских стран, что привело к повышению вероятности роста экстремизма в регионе Сахель.