Союзники Киева неоднократно переступали через свои красные линии в вопросе поставок оружия. Но почти через год после начала полномасштабного российского вторжения в Украину беспокойство США и Европы по поводу российской эскалации существенно не изменилось и нависает над дальнейшими решениями, включая отправку истребителей.
США и их партнеры передали многие системы, которые до этого даже не рассматривались. Недавно они одобрили передачу танков, а также управляемых ракет для HIMARS и систем ПВО Patriot.
«Среди западных чиновников растет консенсус, что время сейчас на стороне России. И у Украины есть узкое окно возможностей для начала контрнаступления весной. Это заставляет союзников объединиться, чтобы поскорее отправить тяжелое вооружение вроде танков, БМП и дальнобойных систем. Еще одно доказательство изменения в мышлении появилось на прошлой неделе, когда США объявили об отправке «умных» бомб GLSDB, которые станут наиболее дальнобойными боеприпасами, переданными Киеву до сих пор», – пишет Financial Times.
Постоянное пересечение намеченных для себя же пределов отражает изменения в украинских потребностях на поле боя, а не в оценках союзников по поводу эскалационной угрозы, - сказали Financial Times западные чиновники и аналитики.
«Ход войны был более фундаментальным фактором, определявшим эскалационный риск со стороны России. Мы видели, что беспокойства по поводу эскалации были наиболее острыми в моменты наибольшей уязвимости россиян, а не из-за работы нового оружия», - объяснил политолог из RAND Corp Сэмюэл Чарап.
В свою очередь, чиновники США сказали, что постоянно пересматривают поддержку Украины. К примеру, российские ракетные удары по критической инфраструктуре на протяжении последних месяцев убедили Америку и союзников, что нужно отправить более передовые системы ПВО.
«Война остается изменчивой и динамичной. Так что природа нашей помощи будет и дальше адаптироваться к изменениям условий, чтобы обеспечить Украину тренировками, техникой и возможностями, которые ей нужны, чтобы быть эффективной на поле боя», - сказала заместитель пресс-секретаря Пентагона Сабрина Синг.
Некоторые аналитики объяснили, что подход Вашингтона, предполагающий постоянный пересмотр того, какие системы вооружений приведут к эскалации конфликта, служит конкретным целям.
«Администрация и европейские союзники убеждены, что этот подход постепенности – это действительно эффективный способ уменьшить риск эскалации и предотвратить прямое военное противостояние США и России», – сказала директор по трансатлантической безопасности в аналитическом центре Center for New American Security Андреа Кендалл-Тейлор.
Впрочем, изменение «красных линий» не гарантирует, что Украина вот-вот получит желаемые F-16. Когда президента Джо Байдена на прошлой неделе спросили, собираются ли США передать истребители. Он ответил: "Нет". Американские чиновники признают, что они могут отправить самолеты или позволить союзникам это сделать. Но пока истребители слишком дороги, не очень доступны и нужно много времени, чтобы научить украинцев летать на них. Также существует риск втягивания НАТО в конфликт. Один из американских чиновников сказал, что передача F-16 «может потенциально быть провокативной из-за их возможностей и радиуса действия».
«Россия говорит, что это война против США. Это не правда и мы не хотим подпитывать эти рассказы, передавая такие вещи, как F-16, на которые Россия может указать», – добавил чиновник.