Весной, в разгар российского вторжения в Украину, миллиардер Михаил Фридман позвонил по телефону Кристине Квин, которая в то время была временной поверенной в делах США в стране. Выросший во Львове олигарх, имеющий российский и израильский паспорта, выступил с предложением.
Он был готов пожертвовать часть своего богатства на восстановление Украины после войны. За это он хотел, чтобы США помогли ему избежать санкций, которые вводили западные правительства против олигархов, надеясь, что это заставит их отвернуться от Владимира Путина. Когда Квин начала задавать вопросы о предложении Фридмана, разговор быстро стал напряженным, – рассказали Financial Times люди, информированные о деталях обстоятельств.
«Он стал очень эмоциональным. "Вы хотите забрать у меня мои деньги!" », – рассказал собеседник издания.
Квин сказала, что разговор окончен, после чего положила трубку. Фридман написал ей сообщение с извинениями, но ответа не получил. Госдепартамент отказался комментировать "дипломатические обсуждения". Сам олигарх отрицает, что разговаривал с Квин об избежании санкций или предлагал деньги на восстановление Украины. Когда Путин приказал начать вторжение в Украину, десятки российских богачей столкнулись с заморозкой их банковских счетов на Западе. Некоторым пришлось отказаться от долей в западных компаниях и поместий на побережье Средиземного моря.
Но война длится уже шесть месяцев. И ничто не говорит о том, что санкции подтолкнули олигархов к организации «дворцового переворота» против Путина. Результат оказался другим. Все более обиженные на правительства Запада, российские олигархи ищут способ сохранить то, что осталось от их богатства. В ход идут и предложение об «откупе» вроде того, к которому прибег Фридман. Многие миллиардеры, когда-то проводившие время в основном на Западе, теперь вынуждены вернуться в Россию. Те, кто был в Москве, тихо смирились с сокращением своего статуса в стране, которая воюет против соседей.
Журналисты Financial Times провели ряд интервью с 7 попавшими под санкции российскими олигархами, а также с влиятельными банкирами и исполнительными директорами крупных компаний, действующими и бывшими чиновниками, их друзьями и родственниками. Эти беседы дали понять, что олигархи против войны, которую развязал Путин. Они понимают, что именно она разрушила их благосостояние. Но в то же время они злятся на Запад, который, по их мнению, сделал из российских миллиардеров козлов отпущения в событиях, которые они не контролируют.
«Чтобы устроить дворцовый переворот и свергнуть царя, нужно сначала быть во дворце. Никто из этих людей не там. Как Фридман должен повлиять на решение президента из Великобритании? И будь Фридман даже в своем доме в Москве, он все равно не имел бы никаких контактов с президентом. Как он может повлиять на его решение? » – сказал изданию один из российских бизнесменов из санкционного списка.
21 российский бизнесмен сейчас судится с ЕС, пытаясь отменить санкции, о чем свидетельствуют документы Европейского суда в Люксембурге. В частных разговорах некоторые из них признают, что эти юридических усилий вряд ли хватит, чтобы вернуть активы на Западе. Но многие олигархи готовы бороться с санкциями до конца. В частности, такую решительность выражает деловой партнер Фридмана – Петр Авен. Оба они «прославились» тем, что вели ожесточенные судебные сражения на пространстве от лондонского Сити до нефтяных месторождений в Сибири.
«Ребята действительно раздражены и разочарованы. Они – энергичные люди и бойцы, но вести бой очень тяжело», – сказал изданию неназванный российский банкир, знакомый с обоими олигархами.
Спустя считанные месяцы после прихода к власти в 2000 году Путин собрал наиболее влиятельных богачей России в Кремле, чтобы объяснить им новые правила, по которым бизнес будет работать в стране. Им позволили сохранить богатства, часто полученные через сомнительный процесс приватизации. Однако за это миллиардеры должны держаться «на расстоянии вытянутой руки» от политики.
Перед началом вторжения в Украину, когда Путин снова собрал российских олигархов в одной комнате, Авен был лишь одним из двух членов так называемой «семибанкирщины» – группы из семи банкиров, финансировавших предвыборную кампанию Бориса Ельцина в 1996 году, – кто до сих пор был в России. Всех остальных, кто бросил вызов Путину, уже давно не было. Кто-то был в изгнании, как бывший нефтяной барон Михаил Ходарковский, а кто-то уже мертв, как Борис Березовский. Тираду Путина перед бизнесменами, выстроившимися перед ним в алфавитном порядке, транслировали по телевидению. Это стало иллюстрацией, насколько послушными они стали за два десятилетия Путина в Кремле.
Из всех олигархов Фридман и Авен приложили наибольше усилий, чтобы закрепиться на Западе. Пользуясь богатством, нажитым благодаря нефтяному, банковскому и телекоммуникационному бизнесу в России, они основали частную компанию LetterOne, зарегистрировав ее в Лондоне в 2013 году. Это была новая империя в Европе, включавшая сеть здорового питания Holland & Barrett, немецкую энергетическую группу Wintershall Dea и испанскую сеть супермаркетов Dia.
Фридман купил недвижимость за 65 миллионов фунтов стерлингов на севере Лондона и получил неограниченный вид на жительство в Великобритании. Этот статус он потерял из-за санкций. Перед началом войны он также собирался подать заявку на получение британского гражданства.
Авен, в свою очередь, разместил свою коллекцию современного искусства стоимостью 300 миллионов фунтов стерлингов в имении в Суррее. Также ему принадлежит особняк в лондонском районе Сент-Джеймс. Бывший бизнес-партнер Фридмана сказал, что для олигарха переезд в Лондон означал выход на мировую арену.
«Фридман всегда ненавидел Россию. Он терпеть не мог там жить. Он хотел выбраться и переехать на Запад при первой же возможности начать там бизнес. Хотел быть человеком мира», – рассказал собеседник издания.
Но санкции США и Великобритании заморозили доли Фридмана и Авена в их компаниях и ограничили их доступ к финансам. Хотя прямо санкции против них в США введены не были. Олигархи вышли из совета директоров компании LetterOne, отдав контроль команде, пытаясь сберечь свои активы.
«Все, что мы строили 30 лет, теперь полностью разрушено. И нам нужно начинать новую жизнь», – сказал Авен журналистам Financial Times в марте.
Их партнер из LetterOne Алексей Кузмичев катался на лыжах в Швейцарии, когда ЕС ввел против него санкции в марте. Поэтому он застрял в альпийской стране и не может вернуться к семье во Франции. Но при этом возвращаться в Россию он тоже не хочет, – сказали изданию два источника. Национальное агентство по борьбе с преступностью Великобритании провело обыски дома у Авена в мае в рамках расследования о потенциальных нарушениях санкций. Он перечислил более 3 миллионов фунтов стерлингов с британского счета на счета в Австрии за считанные часы до того, как санкции начали действовать. Авен отказался комментировать эти обвинения.
Хотя олигарх оспаривает санкции, суд ограничил его ежемесячные расходы до 2,5 тысяч фунтов стерлингов. Хотя в июле судья смягчил заморозку одного из его счетов. Ежемесячно Авен тратит 140 тысяч фунтов стерлингов. Большая часть этих денег уходит на оплату охраны его коллекции предметов искусства.
С начала вторжения в Украину оставшиеся за рубежом олигархи под санкциями постоянно получают звонки из Кремля. Их призывают вернуться в Россию. Об этом Financial Times рассказали два человека, получившие такие звонки. Многие российские бизнесмены жалуются, что санкции толкают их обратно в РФ.
«Часть людей подумала: "Нужно ли мне все это? Я возвращаюсь в Москву, где я могу и дальше ходить по ресторанам и хорошо чувствовать себя"», – сказал неназванный российский бизнесмен.
Он добавил, что санкции заставляют представителей элиты еще больше сблизиться с Кремлем, даже если бы они хотели держаться подальше от него. Некоторые в политических кругах на Западе разделяют этот скепсис.
«В России есть два типа олигархов. Есть олигархи с 1990-х, и мы очень горды, когда вводим санкции против них, отбирая их яхты. Но надо четко сказать: эти люди имеют нулевое влияние на Владимира Путина», – сказал бывший посол США в Москве Майкл Макфол.
Он добавил, что второй тип олигархов России – это «очень богатые люди, приближенные к Путину. Но они очень богаты именно потому, что приближены к Путину. Поэтому у них нет рычагов, чтобы давить на него и заставить остановить войну».
Поскольку санкции блокируют их возможности, олигархи чувствуют, что они в ловушке. Им приходится либо смириться со своей судьбой в России, либо открыто выступить против войны и столкнуться с последствиями.
«Они говорят, что боятся, что их отравят. Но на самом деле их беспокоит потеря их денег и репутации», – сказал неназванный российский бизнесмен, добавив, что олигархи «не знают, что делать и полностью дезориентированы».
Когда журналисты спросили российских миллиардеров, почему они не сделали больше, чтобы выступить против войны, некоторые из них указали на опыт Олега Тинькова. Его заставили продать свою долю в банке «Тинькофф» по заниженной цене в мае после того, как он осудил Путина и его «сумасшедшую войну» в Instagram. После того Тиньков рассказывал, что Фридман позвонил ему и сказал: «Ты сошел с ума. Надо было продать, прежде чем что-нибудь говорить». Для некоторых олигархов этот инцидент служит предупреждением о том, что осуждение войны против Украины может стоить богатства. Но Тиньков утверждает, что возможность высказаться свободно была для него ценнее.
«Я ответил ему: «Миша, мне все равно. Я так чувствую. Я не могу молчать», - вспоминал он свой разговор с Фридманом, который, в свою очередь, назвал российскую агрессию против Украины «трагедией». Однако Фридман также отмечал, что более откровенная критика поставит под угрозу его работников в России.