Приказ армии России отступать из Херсона – единственного областного центра, который она смогла захватить с февраля – стал новым крупным поражением Москвы в Украине. Только два месяца назад российские войска вынудили бежать из оккупированной части Харьковской области.
Генерал Сергей Суровикин, назначенный командовать войной против Украины как раз после отступления с Харьковщины, предупреждал, что впереди «сложные решения». Но потеря Херсона хуже, потому что это один из четырех украинских регионов, об аннексии которых Кремль объявил в сентябре, пишет в статье для Financial Time s бывший российский дипломат и старший научный сотрудник Фонда Карнеги за международный мир Александр Баунов.
Он напоминает, что с самого начала вторжения были разговоры о том, что военное поражение может привести к свержению Владимира Путина. В конце концов хунты в Ангентине и Греции упали после провальных военных авантюр. А безуспешные колониальные войны спровоцировали Революцию гвоздик в Португалии, в результате которой был свергнут салазаровский режим Марселу Каэтану.
Впрочем, другие примеры говорят, что всем нужно быть осмотрительными. Ведь после поражения в Кувейте в 1991 году режим Саддама Хусейна продолжал существовать в Ираке. Также после того, как сербские силы подавили в Хорватии и Боснии и Герцеговине, Слободан Милошевич сохранил власть. Впрочем, даже если масштабные поражения в Украине не приведут к свержению Путина, они могут изменить лицо его режима.
Российские цели в войне против Украины до сих пор не ясны. В Москве говорили и о «денацификации», и о «декоммунизации», о желании защитить жителей Донбасса, демилитаризировать Украину и не позволить ей вступить в НАТО, вернуть «бывшие российские территории», защитить русский язык и даже «спасти» украинские города от гей-парадов. Отсутствие четких целей делает определение победы нечетким. Но в то же время критерии поражения в таком случае тоже не ясны, не говоря уже о таких, которые бы поставили Путина под угрозу.
«В действительности российский президент уже пережил несколько серьезных поражений: первоначальный «блицкриг» провалился, российские войска заставили отступить из пригорода Киева и нескольких других городов. Россия потеряла флагман Черноморского флота крейсер «Москва», ушла с острова Змеиный, который был первым успешным завоеванием в начале войны. После поспешного отступления из Харьковской области была атакована еще одна символически важная цель – Крымский мост. Других лидеров уже, наверное, свергли бы после таких военных неудач, но не Путина», – пишет Баунов.
Он объясняет, что сторонники Путина не считают само вторжение в Украину актом агрессии. Для них это борьба против гораздо более могущественного Запада. Исследователи российского общества наблюдают шокирующий феномен. История ставит Россию на равных с обширными колониальными империями Запада.
«Но после поражения в Холодной войне, распада СССР и экономических трудностей 1990-х годов, все большее количество россиян чувствует себя колонией, которой руководят западные силы. Теперь они убеждены, что свергают иго, которое так сильно унизило их страну и навязало им капитализм», – объясняет автор.
В глазах недовольных россиян, любое сопротивление Западу – это победа почти не зависимо от конечного результата. Даже отступая, они утешают себя мыслью, что не допустили «еще большего порабощения» России. Именно поэтому нет прямой связи между военными неудачами и ослаблением власти Путина. Ему трудно проиграть в этой войне так же, как победить в ней.
«Дома даже само вторжение – это уже в какой-то степени победа. Между тем, пассивное большинство можно убедить, что любой результат – это лучший из возможных. А критиков заставят замолчать с помощью репрессий, именно так, как это происходит сейчас», – говорится в статье.
Баунов заметил признаки того, что после ухода из Херсона наиболее прагматические деятели в Кремле будут искать компромисс. Российские чиновники все чаще употребляют слово «переговоры», которое было почти табу. Москва может попытаться добиться формального признания ее контроля над остальными оккупированными территориями и остановки украинского наступления в обмен на возвращение Херсона Украине и прекращение обстрелов критической инфраструктуры перед зимой. Но такое предложение имеет две проблемы. Первая из них – это отсутствие доверия Киева. А вторая – это поставит под угрозу статус Путина как борца с Западом. Риск в том, что это может подтолкнуть российского президента к фактически бесконечной войне ради войны и даже более жестоким репрессиям, чем он сам рассчитывал.