19 июня МИД РФ обвинил Францию в провоцировании нестабильности на Кавказе – после того, как Париж согласился продать Армении 155-мм самоходные артиллерийские установки Caesar на фоне напряженности в отношениях последней с Азербайджаном. Министр обороны Франции Себастьен Лекорню сообщил, что Ереван заинтересован в приобретении 36 САУ, хорошо проявивших себя в руках ВСУ при отпоре российскому вторжению.
«Париж провоцирует очередной виток вооруженного противостояния на Южном Кавказе, и они делают это разными способами. Это [продажа] – очередной шаг», – заявила представитель МИД РФ Мария Захарова, передает POLITICO.
В последние месяцы Франция активизировала военное сотрудничество с Арменией, заключая военные контракты и проводя учения. Продажи оружия включают в себя радары воздушного наблюдения GM200 производства Thales, в то время как ведутся переговоры о контрактах на ракеты Mistral производства MBDA.
«Оснащение Францией Армении летальными и наступательными артиллерийскими установками и другими видами вооружений, несмотря на предупреждение азербайджанской стороны, является еще одним доказательством провокационной деятельности Франции на Южном Кавказе», – заявило министерство обороны Азербайджана.
Армения и Франция обвиняют Азербайджан в попытке силой разрешить продолжающийся десятилетиями конфликт и в стремлении сорвать заключение мирного соглашения между двумя бывшими советскими республиками.
Начиная с 1990-х годов, Азербайджан использует свои значительные доходы от добычи ископаемого топлива и тесный союз с Турцией, членом НАТО, чтобы обеспечить лучшую подготовку и оснащение своих войск, чем в Армении. В 2023 году он вернул под контроль Карабах, долгое время находившийся под контролем армян.
«Азербайджан значительно лучше вооружен, чем Армения, благодаря многолетним закупкам у Турции и Израиля. Подход Франции состоит в том, что предоставление оружия Армении делает очередное наступление более дорогим для Азербайджана, а значит, делает войну менее вероятной, а не более», – считает глава Ереванского регионального центра демократии и безопасности Тигран Григорян.
Ранее президент Азербайджана Ильхам Алиев заявил, что Баку предпримет «серьезные меры», если «увидит серьезную угрозу» со стороны Армении и усиление ее армии иностранным оружием. Он сказал, что в снабжении оружием принимают участие Франция, Индия и Греция.