Стремление Новой Каледонии к независимости от Франции рискует закрепить стратегическое влияние Китая в южной части Тихоокеанского региона, говорится в новом исследовании австралийского аналитического центра. Об этом сообщает Politico.
Согласно новой статье "Когда Китай стучится в дверь Новой Каледонии", опубликованной Австралийским институтом стратегической политики, если Франция потеряет контроль над территорией, это станет значительным ударом по присутствию Запада в южной части Тихого океана, тогда как Пекин извлечет выгоду.
"Новая Каледония представляет особый интерес для Китая, поскольку это стратегически важная территория для Франции, Австралии, Новой Зеландии и США", - отмечает профессор Кентерберийского университета в Новой Зеландии и автор статьи Энн-Мари Брейди.
По ее словам, согласованный переход Новой Каледонии к большей автономии должен включать в себя обсуждение того, как территория будет защищать себя от внешних угроз, а также от других рисков для безопасности.
"Франция и Новая Каледония должны найти способ управлять рисками и возможностями взаимодействия с Китаем", - добавила исследовательница.
Военное присутствие Парижа в Новой Каледонии, а также во Французской Полинезии является определяющей чертой влияния Франции в Индо-Тихоокеанском регионе. Китай с другой стороны претендует на большую роль в южной части Тихого океана, что побуждает США реагировать и усиливать дипломатическую активность.
"Французские военные активы являются одним из факторов, стоящих на пути Китая к изменению баланса сил в Индо-Тихоокеанском регионе, в частности, в южной части Тихого океана. Если Франция потеряет любую из своих тихоокеанских территорий и доступ к огромному морскому пространству, которое они обеспечивают, его глобальное влияние и статус значительно снизятся. Такая ситуация отвечала бы интересам Китая и России", – считает Брейди.
В статье также подчеркивается медленный прогресс Пекина во влиянии на общество Новой Каледонии, отчасти благодаря Франции. Самым ярким примером, согласно исследованию Брейди, стало решение Парижа наложить вето на китайское предложение по контролю над никелевой шахтой в Новой Каледонии в 2019 году. Никель составляет основную часть экспорта островной территории.
Однако, несмотря на усилия Франции, чтобы ограничить китайские инвестиции в добычу никеля в Новой Каледонии, Пекин достиг своей цели — расширить доступ к никелю на островной территории, отмечает Брейди, добавив, что Китай значительно усилил свою роль в новокаледонской экономике. До 2022 года 62,3% всего экспорта из Новой Каледонии, большинство которого составляли полезные ископаемые, уходило в Китай.
Новая Каледония является особым административно-территориальным образованием в составе Франции, расположенным в Тихом океане. Французскую территорию охватили беспорядки в начале этого года после того, как Париж попытался провести избирательную реформу. Предложенные изменения были подвергнуты критике как попытка сорвать движение за независимость территории, президент Франции Эммануэль Макрон в мае совершил визит на архипелаг, чтобы стабилизировать ситуацию.
Новая Каледония голосовала против независимости от Франции в 2018, 2020 и 2021 годах на трех референдумах, согласованных между Парижем и Нумеа, но местное сопротивление французскому правлению осталось.